Надя не опоздала, но Витя, похоже, пришел заранее – он уже ждал ее возле центрального входа, дисгармонируя с пространством кричащей вожатской футболкой «Интеллекта» и упитанной бордовой розой в руках, обернутой в полиэтиленовую пленку.
– Привет, Витюша, спасибо за розу, – Надя чуть ли не выхватила цветок у него из рук, настолько ей не понравилось, как Витя с ним смотрелся.
– Ой, Надя, привет. Я так рад, – они обнялись. – Надо же, только позавчера расстались здесь, недалеко, у «Химика», а сейчас кажется, сто лет прошло! Я так рад, что ты пришла! Хочешь, пойдем в кафе? – он махнул рукой в сторону вывески «Квартал».
Было странно наблюдать Витю здесь, среди высоких домов, на фоне троллейбусов, маршруток и какого-то кафе «Квартал». Казалось, что он тоже ощущал собственную чужеродность, и ему было не по себе. Надя начала нервничать: она только сейчас поняла, что влюбленный Витя задумал эту встречу как свидание, а она, раз пришла сюда, как будто отвечает ему взаимностью. Ей захотелось извиниться, сказать «дело не в тебе, а во мне» и убежать отсюда побыстрее; но Витя так улыбался – было жалко его обижать. Поэтому Надя просто ответила, что не голодна и лучше бы сходила погулять, и они пошли в Советский парк.
Поначалу было душно и неловко, как будто их вдвоем посадили в темный пыльный мешок и заставили общаться. Но мешок быстро развязался, стоило им оставить светские разговоры о погоде, желтеющих деревьях и надвигающейся учебе. Они с удовольствием накинулись на лагерную тему, начали вспоминать детей из своего отряда: их ссоры и примирения, ночные шатания по коридорам, пристрастие к играм на «PSP», маленькие влюбленности, бесконечные слезы по разным поводам и незабываемые отравления привезенной родителями едой. Когда разговор плавно перешел на коллег-вожатых, Надя не удержалась и сказала про Юру: «Ой, ну этот Стеклов вообще прям классный!», но Витя ничего не заметил. Они уже прошли весь парк; Витя несколько раз предлагал купить сладкую вату, но Надя отказывалась. Спустились к Иртышу; возле противоположного берега загадочно белели неизвестные суда. Они немного прогулялись вдоль реки, продолжая свое скромное путешествие во времени, и Наде было радостно снова, хотя бы частью своего сознания, оказаться в «Интеллекте». С Витей всегда было очень легко, а сегодня – особенно, потому что он почти не пытался шутить. Надя сама себе удивлялась, но ей не было ни скучно, ни неловко; только немного захотелось пить и надоело таскать эту глупую розу. Они гуляли уже больше двух часов и дошли до новостроек неподалеку от универских общаг. Витя предложил зайти; оказывается, он жил здесь, вот в этом новом доме с красной башенкой.
