– Увижу, потому что я с тобой поеду. – Твердо заявила Генриетта.
– Нет. Что за вздор? Нечего тебе там делать. Кто за ребенком смотреть будет?
– Ролан уже достаточно большой чтобы перенести дорогу, поэтому мы едем с тобой. Я не вынесу, если ты будешь где-то далеко от меня, а если с тобой что-то случится? Лучше мне будет оставаться под защитой твоего брата на востоке, чем здесь.
– Ничего со мной не случится.
– Все, давай собираться в дорогу. И я уже давно хотела съездить посмотреть на Черный лес, ужасен ли он настолько, как его описывают.
Гарольд лишь развел руками и уступил напору жены. И почему человек не может видеть будующее? Сколько бед можно было бы избежать. Сколько людей можно было бы спасти. Но кто же знал, что все будет именно так? Уж точно не король.
Взяв с собой отряд из двухсот конных гвардейцев и небольшой обоз с пятью тележками провизии, король отправился на восток. Отряд двигался быстро, воины останавливались в поселках и городищах только, чтобы сменить лошадей и восполнить запасы еды. Самый долгий привал был в Горных цитаделях, которыми командовал младший брат короля – Рерик. Он с сотней своих стражников присаединился к охоте короля. И вот уже три сотни отважных северян отправились охотиться на стаю волков…
Путь оказался не близким, почти все лето король и королева с ребенком провели в дороге. И только на восьмое полнолуние они добрались до Тихих озер.
– Город Эгильхольд – скорее поселок на холме, окруженный озерами, – произнес Рерик, на подходе к городу, – раз в год я приезажю сюда рыбачить, с вершины холма отличный вид, особенно в сумерки, когда туман белым покрывалом накрывает водную гладь.
– Если быстро управимся с охотой, то можно будет и пару дней рыбалке посвятить. – С улыбкой ответил своему брату король.
– Обязательно! Рыба здесь здоровенная, вот такая, по локоть, клянусь духами. – Воодушевленно произнес Рерик, показав руку.
У двух столбов по обе стороны от грунтовой дороги, ведущей в поселок, которые служили чем-то вроде ворот, столпились местные жители, удивленно встречая конных гвардейцев.
– Жители Эгильхольда! Нас почтил визитом сам король Гарольд со своей супругой. – Громогласно возвестил Рерик.
– Великие духи. – Пронеслось меж рядами сельских зевак.
Король выехал вперед с важным видом, ожидая, что люди начнут приклонять колени в знак уважения, но ничего не произошло, люди, словно завороженные, стояли и удивленно смотрели на короля и его закованых в блестящие стальные доспехи гвардейцев.
