Командующий склонился над окровавленной волчьей мордой и, провернув кинжал, выдернул его.
– А нож то серебряный. – Произнес Рерик, осматривая лезвие.
Пока одни разжигали костер и готовились спасти жизнь умирающего героя, другие хоронили изувеченные тела убитых лучников.
– Если к утру не умрет, то жить будет. – Доложил королю воин, спасавший жизнь раненному солдату.
– Грузите тушу зверя на носилки, и уходим из этого проклятого леса, пока светло еще. В Эгильхольде сделаем из него чучело. – Заявил Гарольд.
Может отчаянное желание северян убраться прочь из Черного леса, может опьянение от победы над страшным зверем сыграло свою роль, но едва солнце успело спрятаться за горизонт, как Гарольд и его воины вырвались из этого злосчастного места. Не переведя духа, оседлав оставленных в долине лошадей, они тут же направились в поселок. Глубокой ночью, освещаемые лишь светом полной луны отряд короля добрался до Эгильхольда.
– Они вернулись, король здесь. – Возвестили патрульные, первыми увидевшие отряд северян, идущий вдоль берега озера к городу.
Несмотря на поздний час толпы зевающих и сонных людей выбрались на улицы, чтобы встретить своих защитников. Выбежала и королева.
– Вы только посмотрите, какая громадина, великие духи! – Отреагировали жители, увидев мертвого зверя на носилках.
– Гарольд, любимый, ты вернулся, жив, здоров, хвала духам. – Бросилась обнимать и целовать своего мужа королева.
– Ну, здравствуй. Со мной все впорядке, в отличае от многих других. Зверь и впрямь оказался опасен, но мы справились, больше он не будет донимать жителей. А мы привезем чучело в Остерхольд в знак нашей силы, и сможем раз и навсегда закончить со всеми этими росказнями и байками. Зверь мертв!
– Зверь мертв! – Радостно подхватили гвардейцы короля.
– Слава королю Гарольду! – Воодушевленно ответили жители Эгильхольда.
– Всем праздновать! – Приказал король.
– Ура! – Отозвались гвардейцы.
– Что с ним? – Спросил Гарольд у солдат, проносящих мимо него безногого героя.
– Горячка началась, ерзает весь, похоже, не доживет до утра. – Покачав головой, ответил идущий впереди воин с носилками.
– Эх, жалко парня. – Произнес король, посмотрев на стонущего северянина.
– Я буду с ним до конца, промою рану, у меня здесь есть настойки тысячелистника, может, облегчит ему боль. – Ответил северянин, пытавшийся спасти раненного лучника.
– Ты сделал, все что мог, не кори себя. – Произнес король, положив на плечо молодого воина руку.
