– Не люблю я страусов, – ответил Макс. – У них морды утиные какие-то.
– Ну ничего, ради тебя голову в песок разок спрячет.
– Гондон ты, блин, – расхохотался Макс.
– Макс, – сквозь еле сдерживаемый смех голос Жени звучал как плач. – Макс.
– А?
– Я, блядь, представил ситуацию: кучка следопытов-орнитологов на ваше гнездо наткнулись посреди самого, так сказать, процесса. И в тот же вечер к научному руководителю подходят без лица просто все, глаза в пол. И самый смелый из них такой: «Это самое, Юрий Германович, а можно мы обратно к изучению рыб вернемся?»
Последнюю фразу Женя произнес, сползая на пол от смеха. Макс, лежа на диване, уже даже не смеялся, а издавал икающий звук – такой, когда, чтобы рассмеяться в полную силу, не успеваешь набрать воздуха в легкие.
– Р… р… рыб, – повторял Макс, с трудом выдавливая из себя речь.
Зазвонил Женин телефон.
Женя непослушной рукой вытащил его из кармана. Звонила Саша.
– Сашулька моя. Потеряла, волнуется, – Женино лицо расплылось в улыбке.
Макс хмыкнул что-то нечленораздельное.
– Учись, как с фламинго разговаривать надо правильно, – Женя поднес телефон к уху.
– Але, Сашуль, да, – развязным голосом ответил Женя.
– Привет. Удобно говорить? – в Сашином голосе слышались слезы.
– Так, отставить плакать, моя хорошая. Кто обидел? У Макса кастет пришел с Китая, сейчас с почты заберем и приедем.
– Мама… Рак у нее.
Расслабляющее минуту назад алкогольно-наркотическое опьянение, казалось, мигом исчезло. Женя молчал. На другом конце телефона слышались всхлипывания.
– Жень, что мне делать?
Так, так, так… Погоди, -Женя усиленно растирал глаза рукой. – Кто сказал? Это уже окончательный диагноз? Рак чего?
– Рак легких, – Саша, не выдержав, разрыдалась. – Она даже не курила никогда.
Макс, услышав рыдания на другом конце телефона, вопросительно кивал головой в сторону Жени.
– Жень, я не знаю, что делать.
– Подожди секунду.
Женя поднялся с кресла и зашел в темную кухню.
– Ну сейчас самое лучшее будет – это успокоиться. Это все лечится сейчас. Главное, что сразу выявили и превентивные меры примут.
– Не сразу, – голос Саши дрожал. – Она уже давно очень кашляла, а в больницу вот только недавно легла.
– Саш, ну мы не специалисты с тобой в этой отрасли, – успокаивал ее Женя. – Давай дождемся прогнозов врачей. С раком часто ошибаются врачи, поверь.
– Думаешь? – услышал он слабый голос.
– Уверен. Ты врачам нашим не верь. Вон я тоже врач будущий. И посмотри на меня – разве можно верить мне? – попытался разрядить обстановку Женя.
