Шурке стало немного нехорошо. Еще не поздно было перетащить куртки обратно. Собственно говоря, они не были необходимы. Говорил он уже на автопилоте:
— Все отдадим, Валерий Никитич. Клянусь! Ну — это в кредит! С себя последнее снимем, но отдадим. Если живы будем. Такое дело. А сейчас — надо. Тебя не мы грабим. Тебя жизнь ограбила. И не тебя одного — всех ограбила. Вот всем и надо вернуть.
— Ах ты, гад, еще театр устраивает! — заголосила баба-пышка, наливаясь клюквенным соком. — Внаглую ограбил, и еще речь толкает, как директор Госбанка! Ему чем теперь детей кормить? Да нас так никогда ни таможня, ни бандиты наши, ни милиция, никто так не грабил! Так еще только вас не хватало на вашей «Авроре» вонючей!..
— Гибни тут за вас, — пробормотал Шурка с досадой, переминаясь и торопясь уйти. — Спекулянты.
Только о своей шкуре думаете. А о нас вы подумали? А о других вы подумали?
— Фильтруй базар, брателло, — сказал мирный качок без особых примет. — Взял — так не раскидывай чернуху.
— По фене не ботаю, — презрительно ответил Шурка и согнал складки кожанки сзади.
— Прости, отец, — сказал он, пытаясь всунуть в руки Лепендину расписку. — Простите, мужики. Отдадим, клянусь.
Ко времени мостик грянул:
— Все на борт! К отходу стоять!
Снизу в разноголосье, но не очень громко, пожелали много неприятного.
С палубы долго смотрели, как уменьшается позади нелепый голубой пароходик. Всем было неловко.
— Как же это у нас ни одного ствола на борту, — потер щеку Шурка. — На голом понте до Москвы — вот не подумали…
— А ты поменьше проявляй инициативу, — посоветовал Сидорович и спустился вниз.
— А ты можешь свою не брать, — крикнул вслед Шурка. — Вот падла…
Но потом — где есть спирт, всегда обнаружатся и подкожные его запасы, — нашлось выпить, стали раздавать куртки, пошла примерка и поднялось оживление и веселье. Толкались в умывалке перед зеркалом, вставали на цыпочки и менялись друг с другом.
— А, ничего, — решили. — Не пропадет, еще наторгует.
— Если они порядочные люди, так скинутся ему на следующую ходку, и всего делов. Это будет с их стороны честно.
— Если б у нас были деньги — заплатили бы? Да без разговоров! Тут дело не в совести… а — для нужд дела.
Совесть была не совсем спокойна, конечно, но новые куртки сильно перевешивали ее тихие поскребывания.
Выбрав лучшую, понесли Ольховскому. Ольховский куртку не взял. Выслушал и выругался.
— За следующий факт мародерства расстреляю, — посулил он, и как-то поверилось, что раз уж пошли такие дела — в самом деле может расстрелять, ничего невероятного. Если только, конечно; найдет из чего.
