Да нет! Всё Антон слышал, настроив свои «локаторы» в режим повышенной внимательности. Слова Ермакова лились бальзамом на душу карьериста. Но особое, неизгладимое впечатление произвела речь Потапова, обращенная к ораве директоров:
– Ребята, учитесь, как нужно коммуницировать! А то всё на персонал пеняете. Знаю я эти ваши разговоры: кругом лентяи, алкаши, никто работать не хочет. Общайтесь, мотивируйте! Если требуется – пригрозите, заставьте! Метод кнута и пряника. Зажрались вы, мужики! Совсем от народа отбились. Ходите – пальцы веером. Вообще, у нас «социалка» проседает. Вот что. Предлагаю назначить Гуляева заместителем генерального директора по социальным вопросам. Антон – гуманитарий, инженер человеческих душ. Хорошо проявил себя в этой колбасной эпопее. Итак, выношу на голосование кандидатуру Гуляева. Кто за?
На глазах у Антона случилось поистине историческое событие – из обычного клерка, мелкого начальничка он превратился в топ-менеджера. Единогласным решением директоров, А.П. Гуляев взметнул на «социальном лифте» резко ввысь – туда, где обреталось привилегированное сословие. Потапов поздравил зятя со вступлением в новую должность, отметив, по традиции, что его ждёт «непростая, ответственная работа». Антон счёл нужным сказать пару тёплых слов в адрес тестя:
– Хочется поблагодарить Сергея Станиславовича за доверие. Эта должность для меня – высочайшая ответственность перед коллективом. Считаю, что плодотворный труд коллектива возможен в условиях здоровой морально-психологической атмосферы. Со своей стороны, обязуюсь сделать всё возможное для плодотворного труда нашего коллектива. Мы – одна большая команда!
Выдав на-гора пафосную речь, Антон чуть не зарыдал от наплыва чувств, от собственной патетики. Хотелось любить весь мир. В голове зазвучала знаменитая песня группы Queen «We Are the Champions»:
Ведь мы чемпионы, друзья,
Мы долго сражались, до конца.
Плачь проигравший,
А мы чемпионы, лучше всех!
Борьба была нелёгкой, и мне пришлось несладко.
Для меня это вызов перед лицом всего человечества,
Поэтому я не проиграю,
Мне нужно идти вперёд, только вперёд.
После совещания, директора наперебой принялись поздравлять креатуру генерального, протягивая мясистые ладони, дружелюбно похлопывая по плечу. Ощущая себя не то юбиляром, ни то женихом на свадьбе, Антон щедро раздавал улыбки, горячо пожимал руки. Жаль, конечно, что здесь не присутствует Симона. В этот судьбоносный момент, когда вершится история, когда карета с кронпринцем торжественно въезжает в Версальский дворец, под ликующие крики толпы – где восхищенные глаза «королевишны»? Сейчас, в конференц-зале чествовали не какого-то там Антона Гуляева – то был Гастон Орлеанский, герцог Анжуйский и граф Блуа в одном лице.
