– Принцесса! – крикнул он, но та, похоже, была без сознания. – Принцесса! Нет! Принцесса!..
Сознание ускользало от него, уступая место черному забытью, в котором уже нет места чувствам и воспоминаниям. Хэйл победил! Победил его, невидимого и всесильного, даже не встретившись с ним с глазу на глаз, победил его подлым газом и фиолетовыми цветами! Он не выполнил свое задание, он не остановил безумца, он не спас прекрасную принцессу, он позволил обмануться себе и своим товарищам – Питеру остается только признать поражение и падать, бесконечно падать в кошмарную черную бездну…
14. Кошмар наяву
– Вы в порядке? Я вижу, что теперь вы по крайней мере можете меня слушать. Ну же, откройте глаза!
Питер разлепил веки. Светлый кабинет, богатый стол, огромная шикарная люстра свисает с потолка. Шкафы с древними книгами. За окном высотой с человеческий рост – изумрудная роща. В голове больше не было безумного ветра, разъедающего мысли, а перед ним сидел… Хэйл!
– Хэйл! – так и воскликнул он и протянул руки к его лицу… Точнее, попытался протянуть и наткнулся на невидимую преграду – руки его был связаны в смирительной рубашке.
Хэйл, молодой человек, облаченный в халат врача, зацокал языком:
– Ай-ай-ай, Питер! – он склонил свое усталое лицо, и лоб его прорезали морщины. Его черные глаза-бусины встретились с глазами безумца в смирительной рубашке. – Сколько раз мы с вами говорили об этом! И вы каждый раз обо всем забываете. Вы очень трудный пациент.
Питер снова оглядел кабинет. Шутка разума? Он только что был газовой камере, он только что сжимал в объятиях умирающую принцессу, и он только что умер. Куда же он попал?
– Где я?
– В больнице, конечно же, – ответил Хэйл и с любопытством стал наблюдать за движениями глаз Питера. – В не совсем обычной больнице. И, как я понимаю, вы снова обо всем забыли. Давайте я облегчу задачу и отвечу на вопросы, которые вы будете формулировать ближайшие двадцать минут: вас зовут Питер, но фамилия ваша – Блэкмур, а не Блок. Я – доктор Эннард Хайл, а не Хэйл, и я вовсе не хочу становиться диктатором из этого вашего ужасного кошмара.
– Врешь! – прошипел Питер, с удивлением отметив, как быстро в нем вскипает ненависть. – Ты Хэйл, и ты снова хочешь обмануть меня!
Хэйл, пытающийся притвориться доктором, рассмеялся.
– Вы всегда меня забавляли, Питер, – он быстро поднял руки и замахал ими, как бы призывая забыть только что сказанные слова. – По-доброму забавляли, не поймите меня неправильно. Но в то же время все это печально – вы не хотите своего выздоровления, и я просто физически не смогу помочь вам, если вы сами себе не поможете. Вот скажите мне – что с вами произошло за последние несколько часов?
