– Принц Аган. Я предупредил его. Он сейчас будет…
– Ну так пусть он сначала будет, а потом пойду я…
В этот момент со стороны луга раздалось отчаянное ржание, и Вера вскочила.
– Он не должен разбудить родителей! Бежим!
Она огляделась. Пальто висит в прихожей. Бежать за ним нет времени, да и скрип половиц разбудит родителей. Девушка надела тапочки, теплый халат поверх пижамы и выбралась в сад через окно.
Вокруг стояла непроглядная темнота. Свет от фонаря на веранде на другой стороне дома сюда не проникал. Приходилось идти наугад, ориентируясь на ржание лошадей. Неожиданно из-за туч появился месяц. В его желтом свете Вера увидела, что ворота конюшни открыты, а лошади, точно белые призраки, носятся по лугу.
Из конюшни донеслось жалобное ржание. Вера вбежала в ворота и остановилась. В паре метров от нее на земле лежал белый жеребенок. Он дергал ножками, пытаясь встать. Рядом в необычайном волнении кружила белая кобыла. Она толкала его в бок мордой, но не могла помочь ему подняться.
Вера пригляделась. Что-то явно мешало жеребенку, его ноги словно были чем-то опутаны. Забыв о предосторожности, она бросилась вперед и опустилась на колени перед животным. Кобыла нервно фыркнула и уткнула морду в плечо девушки.
– Привет, Наина, – прошептала Вера. – Что же тут произошло?
Нащупав заледеневшими пальцами толстую веревку, она принялась было развязывать ее, как вдруг из угла донесся хриплый смех. Вера обмерла. Она медленно подняла глаза в сторону смеха. Но темнота конюшни не позволила ей разглядеть ничего, кроме открытых ворот, едва освещаемых с улицы слабым светом месяца. Вслед за смехом послышался приглушенный шорох шагов по земляному полу, и в освещенном прямоугольнике дверного проема появилась маленькая фигура.
– Люди! Как вы предсказуемы! – Квазар снова рассмеялся. – Из-за какой-то коняги… И, конечно, ты не стала будить родителей, чтобы не беспокоить. Ми-ми-ми, тьфу!
– Почему именно здесь? – спросила Вера. Голос ее дрогнул. – Не мог дождаться понедельника?
– А какой мне с этого толк? – голос Квазара прозвучал надменно.
– Это дом моих родителей. Зачем их впутывать? – Вера представила, как будет кричать отец, когда утром найдет в конюшне ее тело в куче сена. Сердце сжалось, а из глаз покатились слезы.
– А мне-то что? О моих чувствах никто никогда не думал.
– Я в этом не виновата! Не я сделала тебя таким!
– Но ты мешаешь мне стать таким, каким я хочу! – крикнул Квазар.
– Как? Я вообще не знала о твоем существовании! – Вера в отчаянии огляделась. Грарек не подавал никаких признаков присутствия. Был ли он еще тут или улетел, оставив ее один на один с Квазаром? И этот принц… Она так и знала, что никто не защитит ее. Одни пустые слова.
