Отборочную стрельбу Петров не прошел. От волнения, – еще бы, первый раз стрелял из настоящей мелкашки, – первые три пристрелочных патрона он засадил «в молоко». Все пять зачетных ушли вправо вверх: восемь, семь и три шестерки. «Кучненько, молодец», – похвалил военрук, но от этого было не легче. Рыбин выбил на два больше, и даже маленькая Завьялова обошла Петрова. Класс на стрельбе представляли Завьялова, Рыбин и Золотов. Справились они не плохо и по результатам пройденных этапов 5-й «Б» занимал уверенное второе место среди четырех пятых классов.
На субботу было назначено ориентирование. Для соревнования по ориентированию организаторы выбрали участок, заросший редколесьем и ольховым кустарником напротив нижнего пруда на правом, обращенном к югу, более пологом борту долины реки Раздольная. «Там снег уже почти стаял», – отметил про себя Петров. «Это хорошо, легче будет бежать». Утром вместо валенок он обул туристские ботинки. Ботинки были холодные, из тонкой кирзы, Петров обычно носил их весной и осенью с двойным носком. Вальке нравилась их рифлёная подошва, оставляющая на снегу характерный след. «ЧТЗ – Челябинский Тракторный Завод» – называли такие ботинки между собой пацаны.
После построения, рапортов и приветствия судей команды получили карты, компасы и нарукавные повязки с цветом отряда. Их группа была «желтыми». На построении оказалось, что Рыбин не пришел, кто-то сказал, что он заболел – горло, температура. Поскольку Петров неплохо разбирался в крупномасштабных картах, командовать их группой из четырех человек в отсутствии Рыбина доверили ему. За картографическую часть ориентирования Валька был спокоен. Он умел пересчитать расстояние на местности в масштабе карты, представлял, как выглядит рельеф, нарисованный горизонталями, и знал несколько десятков основных условных знаков. Дядя Володя, начальник гаражей, показал когда-то ему, как обращаться с компасом, брать прямой и обратный азимут. Надо было только пройти дистанцию в несколько километров как можно быстрее, по возможности избежав «боестолкновения» с «синими» – отрядом семиклассников, задача которого была помешать другим группам успешному прохождению маршрута.
Первые два отрезка дистанции отряд Петрова прошел минут за тридцать пять. На контрольных пунктах находились два человека: судья и помощник судьи – солдат из местной воинской части. По их словам, «желтые» пока опережали остальных. Незадолго до третьего контрольного пункта группа уперлась в густой кустарник и надо было решать, как его обходить. Петров прикинул по карте расстояние, которое придется бежать в обход кустарника и предложил ломануться напролом через кустарник, чтобы сэкономить время. Однако, через несколько минут стало очевидно, что это было не верное решение. Валька не учел, что снег под кустами был более глубоким и рыхлым. Ботинки быстро забились снегом и автомат за спиной цеплялся за каждую ветку. Пацаны быстро выбились из сил, но поворачивать назад было уже поздно. Прошло минут пятнадцать, прежде чем они, запыхавшись, выбрались на поляну.
