– Быстренько переодеваемся, бежим до машины и улепетываем ко мне домой. Я устраиваю небольшой праздник в честь выздоровления. Как раз поможешь мне там все приготовить, – старик прервал размышления девушки.
– С удовольствием, Джейкоб! – Эмма была рада, что появился повод отогнать мысли.
Дорога от заправки до квартиры старика показалась Эмме вечностью – Джейкобу пришлось ехать очень медленно из-за сплошной завесы ливня, со всей силой продолжающего лить уже несколько часов. Наконец, они добрались до дома, вышли из машины и побежали к подъезду. Квартира хозяина станции была крошечной, но очень уютной, что было несколько странно для одинокого холостяка преклонных лет. Маленькая гостиная была разделена высокой деревянной полкой с многочисленными ярусами для книг, журналов и прочих мелочей. За полкой располагалась кровать, аккуратно застеленная ярким покрывалом. По другую сторону перегородки находились диван с разбросанными по нему круглыми подушками, стол с подставками под пивные бутылки, телевизор и мягкое кресло. На совсем крохотной кухне Эмма увидела несколько пакетов с едой для гостей. Холодильник был забит до отказа.
– Ого, – присвистнула девушка, – намечается крупная вечеринка! Ты позвал весь город?
– Если бы не этот чертов дождь, здесь бы собрался весь Кено. Но, к сожалению, думаю, даже половина не придет. Шучу – будут только самые близкие.
Они принялись за готовку. Джейкоб проворно нарезал закуски, Эмма красиво раскладывала их по тарелкам. Выпивка была отправлена охлаждаться, стол в гостиной был заставлен различными вкусностями. Упав в кресло, девушка спросила:
– Ты был женат, Джейкоб?
– Никогда! И тебе не советую! Всю жизнь оставаться свободным и независимым – это ли не высшее счастье? Знать, чем ты будешь занят вечером, планировать все самому на ближайшие выходные, не принимая во внимание эгоизм других людей.
– А как же дети? – Эмма взяла бутылку с пивом, протянутую Джейкобом.
– У меня есть сын, – заметив округлившиеся глаза Эммы, старик улыбнулся, – я вижу его раз в год. Он сейчас учится в одном престижном университете в Англии, я помогаю ему по мере своих сил и возможностей. Джек приезжает ко мне на два-три дня, и этого времени нам хватает на общение и на интересное времяпровождение. Но если бы мы жили постоянно вместе, я сошел бы с ума!
– Ты любил его мать? – девушка была очень удивлена выяснившимся фактом из биографии Джейкоба.
– Если бы любил, вероятно, мы бы до сих пор были вместе, – задумчиво произнес Джейкоб.
