– Добрый день, – всегда вежливо улыбаясь, встречал клиентов помощник мастера. – Что у Вас?
– Да вот, больно острая, колется, – отвечал очередной клиент.
– Это мы быстро поправим, – извлекая из набора инструментов напильник, отвечал помощник. – Немного притупим шипы, и вуаля! Кто следующий?
– Здравствуйте! Сухая она у меня совсем и крошится.
– А мы ее сейчас в воду опустим. Десять минут подождите, намокнет и станет мягкой, – добродушно отвечал помощник. – Следующий!
– А у меня голая правда. Прямо не знаю, что с ней делать. Стыдно даже становится от ее наготы.
– Нужно приодеть. Это займет чуть больше времени. Сами понимаете, необходимо подобрать наряд. Мастер закончит работу через час. Заказ будет ждать на стойке выдачи, – заключил свой осмотр помощник, передавая заказ старшему ателье. – Следующий!
– Здравствуйте, – застенчиво сказала девушка, подойдя к отполированному столу заказов. – У меня вот…
С этими словами она выложила на глянцевую поверхность маленький сверток, источающий неприятный запах. Потянув за края оберточную бумагу, помощник развернул пачкающий конверт и поморщился:
– Протухла ваша правда. Что ж Вы, барышня, с такой приходите? В этом случае решительно ничем помочь уже нельзя. Слишком поздно. Такую правду сразу нужно было употреблять, пока свежая, а сейчас она абсолютно испортилась. Мне очень жаль. В следующий раз будьте своевременны.
– Всего доброго, – заключил помощник. – Следующий, пожалуйста!
Девушка, краснея от неловкости, спешно забрала со стола свой сверток, который оставил небольшой мокрый след на зеркальной полировке, и под провожающие взгляды очереди покинула ателье.
Слезы обиды, наворачивающиеся на глаза, размывали панораму городских улиц, и девушка, свернув за угол, тихо разрыдалась, прислонившись спиной к обветшалой штукатурке серого здания. Мимо скорым шагом прошел мужчина в кожаном фартуке, резко остановившись, заметив боковым зрением плачущую барышню:
– Ну что же вы так быстро убежали? – добродушно пожурил мастер. – Прошу простить моего помощника. Он не разобрался как следует в вопросе в силу своей неопытности. А вашей проблеме, мне кажется, можно помочь.
– Позвольте, – протянул он руку к неопрятному свертку.
Взяв его, он осторожно развернул бумагу и, немного покопавшись в его содержании опытными пальцами, извлек из бесформенной массы что-то похожее на фруктовую косточку.
– Ну вот, как я и думал, – удовлетворенно произнес он. – Еще не все потеряно, но нужно много времени, пока зерно правды прорастет и даст свои плоды. Так что посадите дома в горшочек с землей и не забывайте периодически поливать.
