– Раз любишь, может, и замуж за меня пойдешь?
– Пойду! – так же уверенно, в шоке от собственной дерзости, произнесла она.
Валерка все решил еще несколько дней назад. Подумал о своей теперешней хромоте и приступах внутричерепного давления и решил жениться. Кому еще он покалеченный нужен? А Ляле – счастье! Чего еще мужику надо? Готовит вкусно, преданная, здоровая, умная, а главное – влюблена в него без памяти. Внешность, правда, самая обычная, но это ничего – стерпится-слюбится. На том и порешили.
Свадьбу играли в августе. Родители его в ней души не чаяли, называли ласково дочкой. Знакомые удовлетворенно кивали головой. Валерке пожимали руки, а Ляле, целуя в щечку, говорили о том, что она выстрадала и заслужила своё счастье.
Что же касается самой невесты, то, наверное, не было человека в те дни счастливее, чем она сама. «Оценил!», – улыбалась, и грудную клетку до боли сводило от счастья.
Через два года она родила ему сына. Роды чуть не свели её в могилу. «Оценит!» – думала она, сгибаясь пополам в ванной от приступов токсикоза, – «Конечно, оценит! Не может не оценить! Он ведь работает в поте лица до полуночи, чтобы я и ребенок ни в чем не нуждались. Оценит!» – снова подносила к носу его рубашку, пахнущую совсем не теми духами, что стояли на её столике…и снова сгибалась над ванной.
Валера и вправду был её благодарен. Первые пару лет после рождения сына. Как только медсестра дала ему в руки теплый, сопящий сверток, он поклялся себе самому больше никогда не заходить в кабинет №23 без рабочей необходимости. Поклялся и даже честно выполнял отцовские и супружеские обязанности, пока в кабинете напротив не появилась новая сотрудница с говорящей фамилией Швабрина.
Ляля, вкушая радости материнства, поначалу не замечала, а потом уже и не хотела замечать очевидного. Главное, что ночью он засыпает рядом с ней, и на руках у неё главный козырь – сын. Его сын. А помаду и запах жасмина с рубашек прекрасно выведет порошок.
За двадцать лет запах его рубашек и цвета помады на воротничках менялись десятки раз. Однажды она заметила, что духи стали какими-то менее стойкими, цвета помад – бледными, а вот порошок, наоборот, научился выводить практически все.
Время для её лица практически остановилось. Волосы по-прежнему отливали золотом, бёдра стали округлыми, плечи давно перестали быть по-девичьи угловатыми. Возраст выдавали лишь руки, натруженные домашними делами и обилием средств для стирки.
