– Пойдемте, пойдемте! – запрыгали вокруг мамы Ксюша и Полинка.
– Успокойтесь! – прикрикнула на младших сестер Лерка, – Что за радость сосны трясти?!
Но, тем не менее, она оторвалась от дивана и неохотно оделась.
Снега до Нового года насыпало примерно по колено. Юлия шла впереди и делала тропку для плетущихся позади дочек. Виктор чем-то гремел в своей любимой мастерской и с ними не пошел.
Едва они подошли к сосняку, как маленькая Полинка закричала:
– Белка! Белка!
Точно. Среди веток стремительно мелькал рыжеватый хвост.
Юля выбрала сосну, на которой было побольше снега.
– Девчонки, вставайте к стволу! Наденьте капюшоны. Закройте варежками лицо. Приготовились?
Юлия обхватила руками ствол и попыталась его качнуть. Ничего не получилось. Странно…
– Наверное, эта слишком толстая. Пойдемте вон под ту, – Юлия указала дочерям на сосенку потоньше, но с пышной кроной.
– Ну, закрывайте лицо, – скомандовала мама и решительно тряхнула ствол.
Ничего не произошло.
– Да что ж такое-то?! Давайте, я ногой попробую!
Юлия сильно толкнула сосну ногой, обутой в валенок.
Ничего. Ни малюсенького снежочка…
Лерка недовольно ворчала. Ксюша и Полина продолжали надеяться на веселый аттракцион. Юлия перебегала от сосны к сосне и пыталась хоть немного раскачать деревья. Ничего не получалось.
Наконец, раскинув руки, она обессилено упала навзничь в мягкий сугроб. Снежинки медленно спускались с неба ей на лицо. Кроны сосен почти полностью сомкнулись, а ведь раньше здесь было очень светло…
Сосны выросли.
«Сколько же времени прошло? – Юлия мысленно считала годы, – Двадцать лет?! Не может быть… Это же было совсем недавно…»
Сверху на Юлию со смехом попадали ее дочки. Завязалась веселая возня.
«Давно, вообще-то…»
* * *
Уходя, Юлия оглянулась. Как будто кто-то окликнул ее.
…Тогда тропку топтал отец, а Анька дурела с Бимом…
Сестру угораздило выйти замуж в Красноярск, виделись они теперь раз в год. А отец был где-то рядом. Это точно…
Как же жаль, что не смог остаться…
Юлия проглотила комок в горле и повернула с дочками к дороге.
Вдруг она остановилась и потрясенно произнесла:
– Девочки, сегодня я потрогала руками время…
