– Петя, мы – солдаты. Мы действуем в интересах Эртана.
– Мы действуем в рамках гуманизма! – взвыл Бланка. – Мы можем послать к чёрту задание, да даже и Союз! Никто не имеет права заставить нас убивать!
Роман не верил своим ушам. «Послать к чёрту задание?»
– Ты хочешь сказать, что можешь пренебречь Эртаном? – всё еще в надежде услышать другой ответ, спросил пилот. Бланка с сожалением взглянул на него.
– Да. Лучше быть человеком, чем бездумным солдатом.
– Но останешься ли ты человеком, если убьёшь меня? В рамках ли гуманизма наставлять на другого человека пистолет?
– Я выполню свой человеческий долг, убив убийцу.
– И будешь сам себе противоречить. Подведёшь себя и предашь Эртан.
– Я ненавижу Эртан, – сквозь зубы процедил Бланка. – И меня уже подвели.
Мир вокруг Романа перевернулся, сжался в комок и рассыпался на миллионы частиц. Пилот пошатнулся. Он всё ещё пытался себя убедить, что это у Бланки помутнел рассудок, что он сейчас образумится и опустит пистолет. Но в глубине души пилот уже принял истину.
Бланка закрыл глаза. Задрожал пистолет в его руке, выпуская небольшие ярко-красные заряды. Ноги Крузенштерна подкосились.
Мир почернел, и лишь силуэт истребителя какое-то время боролся с настигающим его мраком.
Задача так и не была выполнена.
