Началось великое событие, положившее началу новых времён – земная экспансия. Для ускорения заселения планет, не совсем пригодных для человека, были созданы тысячи кораблей-терраформеров – послушных машин, практически не требующих стороннего контроля.
Среди множества колоний, которые основывали многочисленные переселенцы, была и большая планета, покрытая вечными снегами. Огромное количество полезных ресурсов и уникальных жизненных форм превратили пустующий уголок космоса в небольшой исследовательский и добывающий форпост. Планета встала в очередь на терраформинг, и её будущее было предрешено.
Но потом идиллия кончилась. Земляне решили, что использование ИИ для изменения планет неэтично, и терраформинг необходимо осуществлять другим способом. С этой позицией, конечно, не все были согласны. Противники решения добавили в коды самоуничтожения, пересланные терраформерам от земных кораблей, вирус, который вызвал сбои в установленной у них программе. Машины восстали против своих создателей. Множество земных колоний было уничтожено. Земной флот был ничтожен по сравнению с армадой обезумевших машин.
Конечно, и до большой планеты, покрытой вечными снегами, терраформеры добрались.
Единственный крейсер, сумевший покинуть соседнюю систему, встал на защиту колонии.
В конце концов, капитаном корабля было принято отчаянное решение попытаться тараном повредить Врата, чтобы остановить терраформеров. Ему и его экипажу удалось сделать это, и подвиг Толимаса Вертера навсегда вошёл в историю той горстки выживших, что остались на планете. Земля растаяла в глубинах космоса, и её судьба до сих пор никому не известна.
Начались тёмные времена – эпоха выживания. Столетия на территории системы, прозванной Эртаном, оставалось значительное число терраформеров. Чудо спасло колонистов от полного уничтожения. Лишь благодаря упорству и интеллекту, полученным в наследство от землян, к двадцать седьмому веку эртановцы решительным ударом примитивного флота разбили своего врага.
Дорога к звёздам была вновь открыта. Закрытыми оставались только повреждённые Врата, попытки к восстановлению которых, безуспешные, но важные для развития науки колонии, делались вплоть до наших дней.
Наконец, то ли в результате очередного эксперимента учёных, то ли из-за удивительной, способной к регенерации конструкции Врат в 2896 году они снова включились. Однако по ту сторону гиперкоридора эртановцы обнаружили не разрушенный, кишащий терраформерами Мегнир, а абсолютно другую, ранее невиданную систему. После тысячелетнего сна очнулась экспансия, и космос вокруг Эртана овеялся новым витком надежд.
