– Вам надо встать и подойти сюда, – Ририо показал диадему, которая лежала позади него.
– Смотри, Надин. Я была права. Золото всегда найдет себе дорогу.
– О чем вы, Царевна? – сказал Ририо, бросая диадему Лавинии.
– Мы обсуждали с Надин верховную власть наших дней.
– И это могущественное нечто было золото? – спросил Ририо.
– Как умна эта глупая голова!
– Тогда я хочу предложить одну из моих песен, это из последнего. Зрелый плод дара несравнимого ни с чем в тяжелом поэтическом деле.
– Мы тебя слушаем, Ририо. Садись, Надин. Дай ему нас развеселить.
Ририо взял лиру со сцены, и после двух или трех изящных аккордов исполнил следующее.
«Я чувствую, что я умру.
Мне не проснуться поутру.
И посмеются надо мной
Как будто я еще живой.
Разделит скудный кошелек
Моя родня – ей невдомек,
Что не для денег я прожил –
Царю служил, людей смешил.»
Царевна немного похлопав в ладоши, сказала ему, поворачиваясь, чтобы уйти.
– Это было чудно. Ты заслужил свое яблоко на полу.
Он улыбнулся в ответ, и прошептал.
– Да благословит Бог твое сердце, моя Царевна.
1.3
Царь Таланцио был старым воином с простыми привычками. Он никогда не позволял своим слугам заставить его краснеть. Он сам служил себе во всех своих скромных нуждах. Он любил выезжать на охоту и готовить себе легкий обед из дичи. Он всегда вставал рано, молился около часа и после этого шел в библиотеку, где читал о древних Царях и их царствах, о потопе на земле, о смелом и честном человеке, который спас человечество от погибели в те ужасные дни. Также он особенно любил книги о путешествиях в далеких землях, которых он не видел, о еде, животных и языках этих краев. У него было нежное сердце и быстрое воображение, которое открывало ему невидимое и таинственное.
Он был мудрым правителем своей страны. Люди не были обременены непомерными налогами, у них часто были праздники, а образованность не была редкостью даже среди самых бедных. Он следил, чтобы сироты, старики, больные и бедные имели достаточно из его казны. И в полдень он лично посещал ворота замка, чтобы подать нищим, и знал почти всех их по именам.
Когда Делио, старший священник его царства, и шут Ририо вошли в его палату тем утром, он был еще на коленях. Но увидев, что они вошли, сказал им:
– Помолитесь со мной, мои друзья. И, может быть, Спаситель покажет сегодня нам свою милость.
– Мы охотно сделаем, как скажешь. Но о чем будем молиться? – спросил Делио.
– Я чувствую, что я умру очень скоро. И я хочу, чтобы мое единственное дитя было счастливо.
