– Сейчас Губкин меня раздражает, – Маша тяжело вздохнула, – ну что он, как приклеенный ко мне? Ну видит же, что у меня к нему уже ничего нет. Ну хоть бы обиделся, поссорился со мной. Так нет! Он всегда заботливо спрашивает, что не так. Почему я изменилась. Я раньше его жалела, обидеть боялась. Да и дом наш сплошной гадюшник – все всё обо всех знают. Стоит мне появиться с Димоном, сразу такая волна пойдет! Лучше, если Макс к ней будет готов. А уж тетя Надя-то будет рада…
Лебедева сидела, задумавшись, всё также глядя в окно. Когда Маша замолчала, она не изменила ни позы, ни выражения лица. Катерина думала о себе, о Максиме, о Манюне. Что она в самом деле так переживает из-за разрыва Маши и Максима? Как мама говорит, что ни делается, всё к лучшему. Может, действительно, настало её время?
– Мы с Пинчуком месяц встречаемся тайком в обеденные перерывы, по выходным. Я не могу его пригласить к себе домой, гуляем, как бездомные, – Маша, сложив руки на столе, медленно покачивала головой из стороны в сторону. – Сегодня еду к нему знакомиться с родителями. – Маша обеими руками с силой повернула Катино лицо, заставив ее посмотреть на себя, – ты слышишь? Я так больше не могу! Я скоро Губкина ненавидеть буду. Иногда мне кажется, я с таким наслаждением сообщу ему, что у меня другой! Надо только собраться духом.
В сентябре начались занятия в институте. Машка, сказавшись приболевшей и сильно занятой, не выходила гулять и не подходила к телефону. Первые два дня тетя Люба мужественно держала оборону от Максима. Когда он приходил, она говорила шепотом, что дочь легла спать пораньше. На третий день Любовь Никифоровна категорически отказалась врать и предложила дочери самой поговорить с парнем.
Несмотря на боевой характер и психологическую поддержку Дмитрия, Манюня так и не решилась говорить с женихом с глазу на глаз. Она заперлась у себя в комнате и позвонила ему по телефону. Услышав Максима, девушка напряженным механическим голосом выпалила заранее приготовленную фразу: «Макс, прости меня. Но мы не сможем больше встречаться. У меня есть другой парень. Я искренне пыталась сохранить нашу любовь, но ничего не получилось», – и сразу же положила трубку. «Всё», – выдохнула Манюня. Ей было все-равно, как отреагирует отвергнутый парень. Главное, больше ей не придётся врать. Все точки были расставлены.
Сердце скакало по всей груди Манюни как бешеное. Не в силах сидеть в комнате, она пошла на кухню попить чай, но руки тряслись так, что горячая жидкость выплёскивалась через край чашки. Мама, видя состояние дочери, достала какую-то таблетку и дала ей, чтобы помочь успокоиться. Дочь пару дней назад рассказала им с отцом про свою новую любовь. Родители не знали, что посоветовать любимой девочке. Но в одном оба были единодушны – они категорически отвергали обман.
