Я смотрю на него с каменным выражением лица целую секунду, прежде чем оторвать от него взгляд.
— Да. — Я иду впереди него в тронный зал, через это место, пытаясь рассеять власть, которую оно имеет надо мной. Это наполовину работает, но я чувствую, как его взгляд скользит по моему телу. Интересно, насколько его преследует этот момент, вспоминает ли он когда-нибудь водоворот ее крови на полированном черном полу. — Почему мы здесь? — Спрашиваю я.
Аид выглядит смущенным, судя по моему вопросу или нашему предыдущему разговору, я не знаю.
— Все, кто хоть что-то собой представляет, будут на Празднике зимнего солнцестояния. Поскольку мое твое похищение было настолько публичным, люди будут ожидать, что ты будешь там. И будешь… не самой собой.
— Буду какой-нибудь покорной, кроткой маленькой смертной, ты имеешь в виду?
— Да, — отвечает он каменным голосом. — Откровенно говоря, это будет ужасно для тебя. Я даже не знаю… люди могут говорить тебе разные вещи. Делать с тобой всякие вещи. И я, возможно, не смогу защитить тебя.
Мое горло сжимается, и я пытаюсь не вызывать в воображении видения того, что это может повлечь за собой.
— Я понимаю.
— Возможно, будет лучше, если я зачарую тебя. Сделать так, чтобы вся ночь прошла в одно мгновение…
— Нет! — резко говорю я. — Пожалуйста, я не хочу… это будет похоже на то, что меня накачали наркотиками. Я думаю, что не знать было бы хуже, чем знать, гадать, что…
— Я бы никогда ничего не сделал тебе без твоего разрешения, — говорит он. — Ты же знаешь это??
— Я… да. — Говорю я. — Но как насчет других людей? Что бы они сделали?
— Ничего слишком далекого. Было бы сочтено, э-э, грубым, делать слишком много с любимым заколдованным смертным, но многим нравится раздвигать рамки. И фейри… их границы, как правило, отличаются от смертных.
Я на мгновение задумываюсь, не в силах удержаться от того, чтобы не представить себе что-то вроде повторения Самайна. Может быть, было бы лучше не вспоминать. Но я все еще думаю, что гадать о том, что произошло, было бы еще хуже.
— Позволь мне пойти самой собой, — прошу я. — Если это станет слишком невыносимо, я всегда могу прийти к тебе во время вечеринки, верно?
Он кивает.
— Я или к Ирме, если я буду недоступен. Я не совсем доверяю ей, но она дала свое слово.
— Ты ей не доверяешь?
— Я никому не доверяю. Как ты думаешь, почему я позволяю скелетам охранять границы? Мертвецы не рассказывают сказок.
— Это отвратительно.
Он пожимает плечами.
