Триандра с каждым днём ненавидела дочь сильнее, а та, наивная, не понимала, почему мать так сердита на неё.
Она искренне не понимала, почему мама любила своих многочисленных гостей, а ее нет? Почему им она давала внимание, а ей нет? Чем они были лучше ее?
Чувства Ирен томились глубоко внутри, а снаружи девочка никак не проявляла их, не решалась заплакать, выражая свое настроение и бунт против нелюбви холодной матери.
* * *
Надежда обрести родительскую любовь не покидала Ирен, и однажды она решилась поговорить с Триандрой об отце.
Неуверенно подошла к матери, та в палисаднике ухаживала за своими цветами, и спросила:
– Мама, а почему у других детей есть папы, а у меня нет? Где он?
Триандра, привычно не глядя на дочь, резче стала выдирать сорняки.
– Он умер, – бесстрастно заявила она, вытирая пот со лба, – и о твоем существовании даже не знал.
– Ты не говорила ему?
– Он не спрашивал.
Девочка заметно нервничала и, опустив голову, пальчиками перебирала пряди волос. Подбородок ее дрожал, но она смогла задать самый волнующий вопрос:
– А где он жил?
– Там, где растут розы, – нехотя ответила Триандра.
Девочка вспомнила заброшенный дом, увитый одичавшими розами, в котором давно никто не жил
– Я… – неуверенно произнесла она. – Наверное, очень похожа на него…
Триандра ничего не ответила, а лишь глубже вонзила тяпку в землю, вырывая огромный лопух прямо с корнем.
– С чего ты взяла? – надменным тоном спросила она.
– Ты поэтому ненавидишь меня… – тихо сказала девочка, рисуя носком туфли розочку на земле.
Мать молчала. Только трава летала в разные стороны. Вот Триандра вырвала очередной сорняк, уничтожив нарисованный цветочек дочери.
Ирен обиженно поглядела на мать. Уголки ее губ опустились, подбородок затрясся, но в глазах было сухо.
– Наверно, папа был очень добрым и тёплым. Очень жаль, что его нет. – голос Ирен дрогнул.
Она сжала кулаки, вонзая ногти в ладони.
– Он бы обрадовался, узнав обо мне! И любил бы так сильно, как ты не можешь!
Ирен убежала, оставив мать наедине со своими красивыми, но ядовитыми цветами.
«Когда родилась мама, а в саду распустились ее цветы, землю покрывал снег». – Так Ирен оправдывала ее холодность.
Девочка старалась не попадаться на глаза матери и ее гостей.
Поначалу Триандра вовсе не замечала Ирен, но восхищенные взгляды мужчин на треклятую девчонку, раздражали ее. Тогда она велела Ирен вообще не выходить из дома и тихонько сидеть в своей комнатке, либо, приходя домой поздно, ночевать на сеновале.
