— Папа, я хотела тебя кое о чём спросить. Ты кому-нибудь рассказывал о том, что Холли наша родственница?
— Я сказал Стелле вчера. А что?
— Холли не хочет, чтобы кто-нибудь знал.
— Ой, — он почесал свой затылок. — Вот это да. Что ж, сегодня я обедаю со Стеллой, чтобы поблагодарить её за уборку в нашем доме. Я скажу ей, чтобы она не делилась этой информацией.
— Хорошо.
Он спустился на ступеньку.
— Хотя, если у тебя есть время, я бы предпочёл пообедать с тобой.
— Я планирую разобраться со всем этим, — я указала на всё ещё неоткрытые коробки, — сегодня, так что я, вероятно, не закончу ещё несколько часов. У мамы было много вещей.
— Я знаю. Такой плюшкин.
— Такой плюшкин, — размышляла я с улыбкой. — Спасибо, что вчера отдал Каджике одежду.
— Бедный ребёнок выглядел так, как будто ему нужна была помощь. Он употребляет наркотики?
— Наркотики? — я отрицательно покачала головой. — Почему ты так решил?
— Последним человеком, которого я видел разгуливающим без обуви в середине зимы, была Стелла после того, как ушёл её муж. Я не знаю, под чем она была, но она определённо была в изменённом состоянии. В любом случае, я позволю тебе вернуться к… сортировке.
— Увидимся позже, папа.
— Пока, милая, — сказал он, прежде чем исчезнуть вниз по лестнице. Мгновение спустя я услышала, как открылась и закрылась входная дверь, а затем шины катафалка захрустели по смеси гравия и зернистого снега.
Стоя на коленях, я открыла створки ещё одной коробки, когда услышала стук. Я качнулась назад и приземлилась на задницу. Мой взгляд метнулся к окну, в которое снова постучал кулак. Как мог кулак попасть в окно высотой в три этажа? А потом чьё-то лицо прижалось к стеклу, и я поняла, как это произошло.
— Не возражаешь открыть эту штуку? — голос Эйса был приглушен стеклом.
Я заколебалась, но потом заставила себя подняться и подойти.
— Итак, зачем мне это делать?
— Потому что ты в опасности, и я единственный, кто может тебя спасти.
У меня перехватило дыхание. Я открыла одну сторону окна и вытолкнула его наружу. Эйс вплыл в узкое пространство, как астронавт, скользящий через воздушные шлюзы на космическом корабле.
— Это имеет отношение к Грегору? — спросила я, сердце бешено колотилось, руки покалывало.
— Грегору?
На его телефоне появилось сообщение. Он напечатал ответ.
— Что, чёрт возьми, происходит, Эйс?
Он засунул телефон обратно в карман джинсов.
— Любовничек был обеспокоен твоим учащенным сердцебиением.
Я положила руки на талию.
