– Он убежал, – сказала я, пытаясь сохранить душевное спокойствие, что было однозначно не легко.
– Что, через окно убежал? – обманчиво мягким тоном спросил король.
– Нет, он был вместе с герцогом…
– Вместе с герцогом никого не было, этот трус сбежал один, бросив всех своих людей.
– Тогда, может, его убили…
– Что-то ты слишком много знаешь о судьбе Лионеля из Мерсии, – в голосе короля зазвучали коварные нотки, – размышляла о нем? Беспокоилась?
– Нет, я… я просто вы же спрашивали…
– Я спрашивал, потому что Лионель из Мерсии был здесь, ты с ним говорила, и держала его за руку. Из комнаты никто не выходил. Ты прячешь его?
– Нет, все не так, я просто….
И я отшатнулась. Король, резко шагнув ко мне – с таким перекошенным лицом, что страшно делалось, – вцепился в угол кровати.
– Что просто?
– Просто… Просто…
Страх меня парализовал, я враз забыла все что хотела сказать, и, замерев, ждала, что же сейчас будет.
– Он схоронился под кроватью? – король резко – я и не ожидала в нем такой силищи – поднял кровать, не простую, а дубовую, огромную, тяжелую, поднял ее как пушинку, и опрокинул.
– Здесь как видим, никого нет! – рявкнул король, и повернулся к огромному платяному шкафу, – может, он здесь?
Ухмыляющийся латник, до того, как и прочие набившиеся в комнату солдаты, с интересом наблюдавший всю эту сцену, протянул королю тяжелый, длинный, двуручный меч.
Король взял его в руку, помахал в воздухе, бросил на меня еще один зверский взгляд, и одним резким взмахом перерубил шкаф надвое, слева на право. Солдаты одобрительно загудели.
– Крови нет, – король продемонстрировал своим зрителям чистое лезвие меча, а потом брезгливым жестом сковырнул им разрезанную дверцу шкафа, – тут только тряпье нашего сиятельного герцога.
Солдаты загоготали. А тот же латник, осторожно приблизившись к королю, что-то зашептал ему, указывая глазами на злополучную нишу у кровати.
– Что ж, может доблестный Лионель из Мерсии прячется за гобеленом? – воскликнул король, делая шаг к этой нише, и выставляя меч острием вперед.
– Нет, там нет никого! – крикнула я, чувствуя, как меня покидают последние силы.
– Нет? Что, правда? – издевательски спросил король, – значит, ничего не случиться, если я посеку этот гобелен на куски?
Тут даже солдаты замерли. Лица их стали серьезны – сейчас будет смерть, это было понятно всем.
– Если Амина говорит, что там никого нет, – раздался голос из коридора, – то значит, там никого нет.
В покои герцога шагнул принц Тамино.
