– Но не обязан же я читать ее книги! Слушай, неужели действительно мы здесь только из-за этого? Это же бред!
Ответить я не успела, потому что по коридору загромыхали тяжелые шаги, и будничная, бытовая атмосфера, проникшая в этот мир вместе со Славиком, мгновенно рассеялась. Средневековье – мрачное и полное душераздирающих страстей, – снова было на повестке дня.
– Мой господин… – невнятно раздалось за дверью, – король…
– Как король? – воскликнул герцог, и я услышала как он, опираясь на дверь, тяжело поднимается с пола. – Воды мне! – крикнул он, и с силой толкнул дверь, – черт, да тут заперто? Почему? А там же Амина… Амина открой! – выдал он свою дежурную фразу, но особого энтузиазма в его голосе не было.
– Мессир, я рад что вы в добром здравии, – раздался голос в конце коридора, и я схватила Славика за руку.
– Это король! – прошептала я, и Славик, нахмурившись, сделал мне знак молчать.
– Ваше величество… Ваше… Ваше величество, – речь герцога зазвучала четче, очевидно, вид короля его быстро протрезвил, – Ваше величество, зачем ты здесь?
– Захотел тебя проведать, Дебеф. Знаешь, сегодня тебя видели скачущим от стен моего парка с женщиной поперек седла.
Последовавшее за этими словами напряженное молчание было таким плотным, что его, пожалуй, можно было резать.
– Это была… селянка, Крестьянка, – сказал герцог, – я ее уже отпустил. Лионель заплатил ее родителям, и все довольны.
– Дело в том, что у меня пропала сарацинская девушка, моя невольница, – произнес король, и от его вкрадчивого тона даже мне сделалось страшно, – а я не верю в совпадения Дебеф.
– Это не я, – безапелляционно заявил герцог, – я ее не крал.
– И я поверю тебе, поверю, как другу. Если ты поклянешься мне прямо сейчас, что не портил мою наложницу.
– Клянусь! – воскликнул герцог горячо.
– Прекрасно. Тогда я сейчас спущусь во двор, и уеду. Но я привез с собой портшез. Его я оставлю, и через полчаса в нем должна сидеть Амина. Тебе понятно? – и наигранное дружелюбие в голосе короля на миг уступило место неприкрытой злобе, – Амина через полчаса должна быть внизу, в моем портшезе и ее должны доставить в мой дворец.
И чеканные шаги короля удалились прочь. Послышался какой-то шепот возня, кто-то что-то торопливо говорил в полголоса, а король уже был во дворе, я слышала, как он отдает какие-то приказы, и там тоже началась какая-то суета.
– Амина, выходи! – проговорил герцог, но уже гораздо тише, чем раньше.
Я посмотрела на Славика – его взгляд метался по комнате, но выхода не было. За дверью был герцог, а во дворе меня ждал король.
