– А что ему ещё делать? – Федор пожал плечами. – Ему великий князь отдал в удел северное княжество. Там и Степь рядом, и империя Редшир. Нужно же ему как-то жить, вот он с соседями и общается. Да и ты не хуже меня знаешь, что с ранней весны по позднюю осень, а то и дольше, он со своей гридью степичей от границ гоняет.
– Это-то да, но норовом он в деда пошёл. Упертый, жестокий, властный. Если не ему отдадут престол, то он его силой заберет. Только вот мне кажется редширцы к нему уже в портки залезли. Так что нет ему веры.
– А Лешко? – спросил Федор, вспоминая старшего.
– Лешко сидит почти у княжьего двора. Он живет мытом и пошлинами. Андржей дал ему самые богатые земли, окромя земель Киеси. Правда, ныне эти земли бедны аки церковные мыши, спасибо северянам. Их морские ярлы заняли острова и теперь грабят всё побережье. Так что Лешко не князь. Князь должен свою вотчину защищать, а не в негах нежиться. Лешко слишком блудлив и слаб, чтобы удержать страну.
– Я бы не сказал, что у Лешко нет сил. У него дружина большая, не сказать, чтобы сильно бронная, но большая, – возразил Федор.
– Зато сам княжич ест с золотой посуды и имеет несколько десятков наложниц. Сам в шелках ходит, а его дружина леном перебивается. Так что если тот же Олег поманит, то половина его гриди к младшему и уйдет. Лешко не правитель, тем более не воин, даром что старший, – Михаил зашелся жутким кашлем, – у нас не так много времени.
– А что с Ягайло? – в глазах Федора читалась паника.
– Ягайло погубит страну в походах. Он считает, что имеет столько же прав на престол Валагрии, что и нынешний император Северной Империи. Он хочет покорить Степь, Багровые горы, Фритигерн.
– Он хороший воин, отец, – Федор сжал руку приемного отца.
– Этого недостаточно, для того, чтобы завоевать империю. Он хороший командир, но не больше. Наши княжества ещё не готовы к крупным войнам, сын, – Михаил из последних сил сжал руку сына.
– Так и я не лучше кого-либо из княжичей, отец. Мне всего семнадцать весен, я не готов твоими-то землями владеть, не то что княжествами.
– В этом ты лучше каждого из них. Пообещай мне кое-что сын, пока Бог не забрал меня к твоим братьям. Пообещай, что ты сделаешь все, чтобы сохранить княжество. Богом поклянись.
– Клянусь, батюшка.
– Дружина моя тебе в помощь. Да старца слушай. Он хоть верит в своих бесов, но мудр. А главное – великого князя береги. Пока он жив, есть шанс что кто-то из его детей образумится и станет достойным престола.
