– Ничего ты не докажешь! ― надменно сказал полковник после небольшой паузы и засмеялся, Семён последовал его примеру.
Дежурный вдруг понял, что лишний в кабинете, и сразу же испарился. Артём остался наедине с начальником, тот наигранно спокойно подошел к окну и стал наблюдать за происходящим снаружи.
– И что дальше? ― спросил Артём после длинной паузы, если верить поговорке, уже должна была родиться целая рота полицейских.
– Ничего, либо ты затыкаешься и молчишь, изображая прилежного сотрудника, и мы продолжаем тихо-мирно работать, либо я дам ход вон той папке… ― полковник, не оборачиваясь, намекнул на документы, лежащие на краю стола. Артём сразу понял, о чем идет речь, и подошел поближе изучить их. ― А там материала как минимум на статью, а то и больше… Выбирай!
– Другого варианта нет? ― невольно вырвалось у Артёма, когда он понял, что за бумаги в той папке.
Его коллеги по цеху все так грамотно подстроили, что он оказался самым что ни на есть оборотнем в погонах, по крайне мере, по документам. И это надолго могло определить его в тюрьму, а отнюдь не на повышение, как он мечтал еще пару часов назад.
– Есть! ― полковник повернулся и взглядом показал подчиненному на пистолет, который у него висел в кобуре. ― Бах, и никаких хлопот. Мне, если честно, даже лучше было бы…
– А не боишься, что начнут расследовать, найдут запись, пробьют всю ситуацию… Все сядете… ― сурово произнес Артём, резко перейдя на «ты» и представляя, какую волну это может поднять.
Но неожиданно увидел, как подполковник зашелся диким смехом, его даже пришлось тушить стаканом воды.
– Ты как маленький…
Артём понял, что везде все прибрано к рукам, и окончательно отчаялся, опустив голову, он без слов пошел на выход.
– Ну ты это, с решением не затягивай… ― самодовольно сказал вслед ему Сидорчук, неспеша допивая воду из стакана.
Дверь еле слышно хлопнула, Артём пошел прочь. По дороге ему встречались знакомые лица, люди здоровались с ним. Кто-то просто приветствовал, но замечал, что Артём весь погружен в свои мысли и даже не слышит его, кто-то протягивал руку, но не получал ответного жеста и огорчался поведению сослуживца, думая, что тот зазнался.
Всю дорогу Артём пытался думать о своем положении и о том, как нужно поступить, но раздумья давались тяжело ― вместо мыслей в голове стоял полный штиль, по которому он плыл, не в силах свернуть.
Когда Артём вышел на улицу, солнце слегка озарило лицо, и он некоторое время стоял и смотрел в небо, сильно жмурясь. Вдохнув в легкие побольше воздуха, он спустился с лестницы и осмотрелся вокруг. На глаза попалась вывеска заведения, в котором он честно отработал десять лет, и вдруг резко стало противно. Пошарив в кармане, Артём ухватился рукой за свою ксиву. Он так долго гордился этим документом, когда получил, думал, что он теперь представляет власть, а сейчас лишь стыдливо поднял к глазам. Открыл ксиву, посмотрел на фотографию двухлетней давности, и почему-то стало грустно. Внезапный наплыв злости и гнева вселил в руки недюжинную силу, уже бывший опер разорвал документ пополам, не пощадив даже обложку, и выкинул обрывки в ближайшую мусорку. Этого почти никто не заметил, кроме водителя черного «Гелика», что находился на территории.
