На смерть легендарного варяга смотрела вся армия, в полной тишине, не отрывая глаз, некоторым казалось, что он еще может встать и продолжить бой, но этому уже не суждено было сбыться. Люди в крепости, увидев эту картину, полностью отчаялись и принялись укреплять ворота. Военачальник несколько минут смотрел на поверженного противника с глубоким уважением, но потом вернулся к реальности, осмотрелся вокруг и бросил взгляд в сторону крепости. Воины поняли намек и побежали завоевывать неприступный ранее город, словно у них открылось второе дыхание.
На следующий день в Красноградичах вовсю шло веселье и попойки. Горожане сдались на милость победителю. Победившие веселились вовсю, разграбляя запасы местных жителей. Особо повезло тем, кто наткнулся на купцов, не успевших уехать из этих мест, ведь у них были самые дорогие вещи среди местных. Военачальник никак не мог выкинуть из головы картинки, которые он видел еще недавно. Неимоверной силы берсерк-варяг почти в одиночку оборонял крепость, не проявляя ни страха, ни сожаления. Теперь те истории, которые про него рассказывали, не казались уже выдуманными. Они победили варяга ценой множества жизней. Такой человек заслуживал почести и уважения. К вечеру военачальник собрал всех в центре города, чтобы сообщить новость.
– Да здравствует наша непобедимая армия! ― воскликнул военачальник, спровоцировав громкий гул, воины радовались этому факту. ― Мы победили сильного соперника и разрушили все мифы, оставив лишь одно упоминание для всех. Мы самая сильная армия! Я хотел бы отдать должное варяжскому воину, который защищал свои земли. Такому мужеству стоит позавидовать! Я приказываю отлить статую с его изображением и поставить в центре города, в знак олицетворения качеств, которыми должен обладать воин. Тот варяг был легендой для местных жителей и сущим кошмаром для недругов. Оставляю несколько отрядов в крепости, чтобы они проследили за выполнением приказа. Назначаю моего помощника Александра местным ставленником, отныне эти земли принадлежат нам. Что касается остальных ― завтра возвращаемся домой.
***
Прошло два года.
– Мальчик, подскажи, а где памятник Хельмуту? ― спросил у пробегающего мимо мальчишки старый варяг.
Узнав об этой истории, варяг с родственником решил приехать в город и увидеть все своими глазами. К его удивлению, компанию из нескольких варягов уже никто не боялся, всем было безразлично, будто тут забыли о том, что такое страх. Для искусных воинов, об одном упоминании о которых люди уже начинали бояться, было странно видеть такую реакцию.
