Если бы их услышали, то проблем было бы не избежать. От ее крика все испугались и теперь пытались попрятаться кто куда. Выглядело это нелепо, даже немного смешно.
– Там вроде никого нет, только пепел. Да какой-то сверток, завернутый в мантию! ― сказал самый младший из группы, осознав, как глупо они сейчас выглядят.
Группа замерла. Они нашли небольшой ров, все вместе аккуратно выглянули из-за него и проверили обстановку – было тихо.
– Ты куда? ― крикнул парень, что стоял самым первым, увидев, как девушка смело встала и пошла вперед.
Она шла навстречу звуку. То ли испытывая материнский инстинкт, то ли просто забыв о страхе, она решила все проверить сама, не дожидаясь своих несмелых друзей.
– Если там ребенок, значит, и люди, не иди туда! ― крикнула в спину подруге одна из девушек, но шагающая вперед смелячка уже не обращала на это внимание.
Компания замерла в ожидании, самые робкие приготовились бежать, остальные с раскрытыми ртами смотрели, что произойдет в эпицентре событий.
– Мне кажется, они его забыли! ― сообщила друзьям о находке девушка, взяла ребенка на руки и начала нежно его качать, малыш явно был чем-то недоволен.
– И что мы будем с этим делать? ― скорчившись, предложил «самый смелый», глядя на ребенка.
Малыш на руках девушки довольно быстро успокоился. Остальные стали оглядывать место, но поживиться особо было не чем. После нескольких минут поисков все выстроились в круг и начали совещаться, что им делать дальше.
– Мне кажется, его надо взять собой, он совсем маленький и погибнет без нашей помощи. Тем более, судя по остаткам костра, они ушли уже достаточно давно… ― предложила новоявленная нянька, легонько укачивая малыша.
Опыт у нее уже был, она помогала маме воспитывать двух младших братьев и сестру. Все застыли в ступоре. Решение было очевидным, но каждый боялся сделать неверный шаг.
***
Прошло тринадцать лет.
– Кто это? В своем войске я такого не видел! ― поинтересовался воевода, увидев молодого парня.
Тот ловко махал топором ― но не настоящим, а деревянным, ― из раза в раз лихо расправляясь с двумя, а то и тремя крепкими противниками.
– Это Хельмут! ― усмехнулся лысый дядька, который так же пристально наблюдал за юнцом.
– Неместный, что ли? ― предположил воевода, не отрывая глаз от бойца.
Парень за время разговора одолел нескольких противников и приступил к следующим. Соперники в своем арсенале имели мечи, луки и щиты, Хельмут же в одной руке всегда держал топор, во вторую периодически брал другие орудия, не прибегая к защите.
