– Валечка. Ну как ты? – Спрашивала женщина из дома напротив.
– Все хорошо, Таня, спасибо.
– Чего уж тут хорошего. Такие стрессы – ворчал дед Владимир.
– А как же этот паршивец в дом-то попал? Не закрыто что ли было? И чего же он здесь собирался наворовать? У нас ведь не банк. Деньги по углам стопками не навалены.
– Ну вот телефоны, например.
– Да ведь их сбыть только за копейки можно. Теперь не те времена, чтобы люди ворованное покупали.
Послышался громкий смех. Это дети бегом неслись по дорожке к столу. Со всего маху они плюхались на свободные места, не забывая при этом шалить и толкаться. Пустые чашки для чая и розетки для варенья, словно живые, расползались в разные концы стола.
– Дениска, – начала тетя Таня – а вот этот вчерашний воришка, он точно из соседней деревни?
– Угу – качал головой мальчик.
– А что же они такие бедные, что он воровать полез?
– Да ну нет. Не такие уж и бедные.
– Чего же он тогда полез к нам – подхватил тему дедушка.
– Ну, наверное, на карманные расходы нужно. А может чего купить захотел – как о совершенно обычном деле рассуждал Денис. Чувствовалось, что в этом вопросе для него все ясно. Он с аппетитом допивал чай с печеньем и не видел причин продолжать разговор.
– Ну как у вас все просто – возмутилась тетя Надя. – Нужны деньги – полез воровать. А то, что он уже по всем меркам взрослый парень и может их заработать, ему в голову не приходило. Шестнадцать лет это уже много.
– Не, – с полной уверенностью заявлял Денис – думаю, не приходило. Теперь он решил отведать варенья.
– Дядя Володя, – вдруг заступился за товарища мальчик Слава – ну кто же хочет работать? Дураков нет.
– Да – обрадовался поддержке Денис. – Работа дураков любит. Он помолчал немного, облизывая ложку, и добавил – Мой папа так говорит.
За столом воцарилось молчание. Даже младшие дети перестали греметь посудой.
– Вот это философия – присвистнул дед.
– Вот так признание – подхватила тетя Надя.
– Кто еще так думает? – Спросила бабушка Валя. Дети молчали. – Так вот, Денис, на твой вопрос «кто любит работать» я тебе отвечу. Я люблю. Я не представляю свою жизнь без работы. Самой разной работы. Без нее жизнь пуста, скучна и бессмысленна.
– И я люблю.
– И я – стали повторять взрослые.
– Я надеюсь, что вы, дети, когда вырастете, тоже с радостью будете работать – обратился сосед дядя Женя к мальчикам.
– Ну, уж дудки. Я не буду. Ну, если каким начальником, то может быть, а так просто нет, не хочу – заявил Денис.
