– Да ему шестнадцать уже – подсказал Денис.
– Ой, ну тогда плохи твои дела. Валя, давай телефон.
Тут парня словно прорвало.
– Не звоните. Я больше не буду. Я первый раз. Я не знал. Все так глупо. Я думал… – Запричитал он все сразу. На глазах выступили слезы. Все стихли. Всем стало не по себе. Только дядя Вася казался непримиримым.
– Что ты думал? Что дома никого нет и можно грабить? А чего ты не знал? Что здесь злая кошка с острыми когтями?
– И смелая бабка – подсказывала тетя Надя.
– Да, вот именно. А ты посмотри на хозяйку. Ее чуть инфаркт не хватил. А девочку как ты напугал. Ты слышал, как она плакала?
– Да – уже в голос заревел арестант. Всем стало опять неудобно на него смотреть. Стыдно за него. И за то, что он вор и за то, что трус.
– А мать твоя узнает все это. Вот кому пореветь придется. Ты о ней подумал?
Сопли, слезы, все смешалось на его лице. Он вытирал его рукавом куртки, но успокоиться никак не мог.
– Вася, спасибо тебе за помощь – бабушка Валя с измученным видом тронула соседа за рукав. – А сейчас давай его отпустим. Бог с ней, с милицией. Вон сколько свидетелей. Если надумаем, напишем заявление. Завтра. Устала я от всего этого. Пусть идет домой.
– Ты все отдал? – Грозно глянул сосед. Парень судорожно зашарил по карманам. Выложил на стол несколько монет. Вывернул карманы куртки и, перевернув ее, потряс над полом.
– Больше ничего нет.
Все молчали.
– Иди уж – толкнула его в спину бабушка. Воришка, расталкивая смотрящих, рванулся к лестнице. – Вжить – пропела лестница вслед незваному гостю. – Бум – словно выстрел из ружья, грохнула входная дверь.
Глава 4
На следующий день была суббота. Отдохнувшая бабушка вместе с мамой хлопотала на кухне.
– Давай, Юленька, напечем побольше печенья. Думается мне, оно нас сегодня выручит, если вдруг будет много гостей.
– Да – многозначительно протянула мама. – Вчера соседи тебя пожалели. Дали отдохнуть. А сегодня уж точно придут уточнить подробности произошедшего.
– Ну придут и хорошо. Мы же только рады будем – насыпала бабушка муку в большую миску.
Ближе к полднику стал стекаться народ. Сначала дети. В дальнем углу сада у беседки шум становился все громче. Затем на лужайке под вишнями составили два стола и вынесли большой самовар. Сахарница с простенькими конфетками скромно стояла у его основания. А вот центр занимала красивая ваза на высокой ножке. Она была доверху наполнена искрящимся рубиновым вареньем из малины. По этому рецепту варенье любили все. Тут же поставили и две жестяные коробки с печеньем. В одной коробке было творожное. В другой – ореховое с изюмом. Гости, а в основном это были соседи, забежавшие на минутку, ничуть не экономя время, усаживались за столом.
