– Есть тут кто? – спросил Кир.
– Помогите! – послышался детский голос откуда-то из под пола.
– Вероника? – обрадовался Кир. – Это ты? Ты одна?
– Помогите, пожалуйста! – ответил детский голос.
Кир нашёл изогнутую кочергу, после чего оторвал от пола несколько дубовых досок. А внизу была тьма.
– Вероника?
– Я здесь! – ответил голос из темноты.
– Там глубоко?
– Я… я не знаю…
Парень достал из кармана свою верную зажигалку, извлёк пламя, стал светить вниз. Но тьма была сильнее, тогда Кир взял лежащую на полу газету, датированную сентябрём 1996 года, поджёг её и крикнул:
– Поберегись, я сейчас кину газету вниз, чтобы всё рассмотреть. Прижмись к стене, не стой по центру и смотри наверх.
Горящая газета медленно спланировала вниз, и Кир увидел, что яма оказалась не сильно глубокой, около трёх метров. В яме сидела Вероника, он узнал её, а она узнала его.
– Кирилл, это ты! – обрадовалась девочка. – Кого угодно я ожидала увидеть, но только не тебя!
– Вот такой я внезапный и непредсказуемый! – улыбнулся Кир.
Газета погасла, но парень был очень рад тому, что внизу не какое-то злое существо с детским голосом, а девочка подросткового возраста, немного постарше Аськи, хотя кто знал, какие проделки готовят эти места…
Парень спустил вниз длинную, но крепкую доску, оторванную от пола, и попросил Веронику прислонить её к стене и попытаться забраться по ней наверх. Девочка оказалась на редкость смышленой и ловкой. Через пару минут, он, напрягая свою больную спину, вытащил Веронику на поверхность.
– Где Кристина? – спросила девочка.
– Не знаю, они вошли в сени, после чего мы потерялись…
– В сенях живёт что-то большое и страшное…
– Не такое уж и страшное, – усмехнулся Кир.
Он подошёл к двери, которую закрыл за собой, перед тем как приступить к поискам Вероники, и, немного подумав, отворил её. Там была знакомая темнота, в которой больше не виднелись просветы между досками.
– Хочу есть, – сказала Вероника. – Дед дал мне банку пересоленных огурцов и бутылку с самогоном. Я не смогла это есть, а он сказал, что мне надо это есть, чтобы очиститься перед тем, как он меня отдаст…
– Кому? – испугался Кир.
Девочка показала пальцем на черноту открытой двери. От греха подальше, Кир захлопнул эту дряхлую конструкцию, отделявшую их от того дикого кошмара, что таился в темноте.
– Самогонка, говоришь, – задумчиво сказал Кир.
– Да, – потупила взгляд девочка. – Пашка как-то приносил, мы с девчонками пить отказались, но я только понюхала, а пацаны напились, и ох им тогда влетело! Пашка-то у бабушки своей самогонку украл…
