Открывался чудесный вид на господский двор, с зелеными покатистыми холмами позади. И даже там видны были колонны ушедшей цивилизации, идеально ровные. Издали они формировали в наблюдателе совершенно иное представление. Пытаясь воссоздать конструкции в голове, передом мной вставал целый комплекс колоннад, которые не выглядели бессмысленными, какая-то задача наверняка была.
Дальше, нечетко и неясно, виднелись застывшие в воздухе платформы – то был кусочек ближайшего к замку участка, по которому я гигантскими шагами пробирался, скушав гриб роста две недели назад.
Полюбовавшись с террасы вдоволь, да выстроив колоннады в голове по нескольку раз, пытаясь разгадать их тайну, я вошел в замок, через громадную арочную дверь.
Вынужден был перекинуться парой фраз с охраной:
– Стой, кто идет?
– Бегун я, финалист-победитель. Невидно разве?
– Не видно. – пробасил болванистый и деревянный страж.
– Вот моя форма, – начал я доказывать очевидное – вот мой орден, да не первый это уже, а второй! Почему не пускаете такого гостя?
– Без провожающих идете.
– Без провожающих!
– Документы предъявите.
Давно я не видал такой наглости. Было сложно различить – издевается стража, или до того болванистая. Но не скандал же закатывать?
Я вынул документы из нагрудного кармана и протянул. Второй раз за день.
– Проходите, – пробасил страж и вернул синее удостоверение.
– Thanks, moron, – вполголоса сказал я, проходя в замок.
На первом этаже тронный зал, весь в красном бархате, и еще много золота в нем. Охрана в стальной броне выглядит блекло на фоне окружающей роскоши. Однако их задача самая важная. Не стразы вычурные крепить, ни прически выставлять, но охранять Ее Величество.
Полно лепнин и скульптур всяких в розовом замке, картин огромных и малых, что вблизи не разглядеть, издалека не разобрать. Мебели едва хватает, но если встречается софа какая, то редкость необычайная: виртуозно сделана, мастерски и обязательно в золоте. Куда его столько?.. Окна здесь – произведения искусства. Резные, арочные, со шторами редкого кроя. Стражи полно по всему замку, и куда ни глянь, ни забреди, всюду она. Толпами нарядные слуги мелькают, торопливо служат взад и вперед, беспокоятся.
Кое-где, посреди бархата, золота и всяческих роскошеств, встречались экраны, которые во время турниров выводили изображения несущихся бегунов. Они были отключены, но я на секунду представил как фокусы и выкрутасы участников смотрелись через окошки квадратных коробок, и у меня захватывало дух. Хитрость и смекалка здорово помогали, но того было мало. Ребята на экранах проявляли чудеса ловкости и отчаянную, порой безрассудную храбрость. Грандиозно, хотя неволье.
