– А кашалот или горбач в ваш кабинет никак не влезет, – сказал папа.
Пришлось признать, что он прав.
– Придумай другую тему, – посоветовал папа.
– Ладно.
И тут он предложил рассказать о Бруно. По случаю папа знал одного – всё как раз и сошлось.
– Тема моего доклада – Бруно.
Я стараюсь смотреть прямо на одноклассников и не выдать волнения.
– Бруно сорок шесть лет. Он живёт один.
Нупи поднимает руку.
– Да?
Она показывает пальцем справа от меня и спрашивает:
– Это и есть Бруно?
– Кто же еще? – отвечает за меня юфрау Като. – И давайте договоримся: все вопросы в конце. – Учительница делает мне знак, чтобы я продолжал.
Я рассказываю, какой у Бруно размер обуви и кем он работает, как предпочитает пить кофе и какие у него хобби.
– Бруно любит разгадывать головоломки в газетах, – говорю я. – Особенно «Найди слова» и кроссворды.
В дверь стучат, и в класс, не дожидаясь разрешения, входит мейстер Фред, директор школы.
– Можно вас побеспокоить?
– Мы слушаем доклад, – говорит юфрау Като.
– А, хорошо. Зайду попозже. Эй, да это же… Бруно?
– Фредди?
Оказывается, Бруно и мейстер Фред знакомы.
– Сколько лет, сколько зим! – восклицает мейстер Фред. – Бруно, дружище! Как поживаешь?
– Думаю, как раз об этом он сейчас и расскажет. – Бруно показывает на меня.
– А у Эллы как дела? – продолжает расспрашивать мейстер Фред, словно не услышав ответа. – Передавай ей от меня огромный привет.
– Элла живёт в Бельгии. Уже полтора года, – сообщает Бруно.
– Да ну, серьёзно?
– С Гарри.
– Не может быть…
– Ещё как может.
Терпение юфрау Като иссякает.
– Можно мы продолжим?
– Прошу прощения, – извиняется мейстер Фред. – Бруно, дружище, надеюсь, скоро увидимся.
Бруно коротко кивает, и мейстер Фред выходит из класса.
– Продолжай, Лео, – говорит учительница. – Ты остановился на головоломках.
Заглянув в свои записи, я рассказываю дальше. Почти каждую неделю Бруно шлёт в газету разгаданную головоломку, но выиграть приз ему удалось лишь однажды.
– Это произошло 17 апреля 1993 года, – сообщаю я, глядя прямо на слушателей. Круто, что я запомнил эту дату. По лицам некоторых одноклассников я вижу: они это оценили. – А в награду Бруно получил подарочный сертификат книжного магазина на тридцать гульденов[2].
– И какую книгу он на него купил? – без очереди выкрикивает Джейден.
Я отвечаю, что Бруно добавил немного своих денег и приобрёл «Словарь кроссвордиста». Большинство одноклассников смеются, хотя это и не шутка. В моем докладе мало юмора. Это потому, что его мало и в самом Бруно. Но смеху я рад: если есть над чем посмеяться, выступлению это только на пользу.
