– Я на тебя, пан Ян, руки не подниму. Я дам тебе нынче ночью возможность сбежать.
– Сбежать? Но я не побегу.
– Как не побежишь? Али жизнь тебе не дорога?
– Если пан не побоится оставить меня в отряде, то…
– Я ничего не боюсь, пан Ян. В этом отряде тебе ничто отныне не угрожает. Но потом, Бучинский найдет способ тебя прикончить.
– Это мы еще посмотрим, пан Петр.
– Не шути с Бучинским, пан. Он человек опасный. Такого врага поискать. Хотя у каждого есть враги, пан. И чем они опаснее, тем больше чести.
– Я и не думал с ним шутить. Но для тебя, пан Петр, сие опасно. Коли не исполнишь его приказа…
– Ты про меня не думай, пан. Я завсегда выкручусь. Тем более большая война впереди. Я нужен царевичу.
– И я выкручусь, пан Петр. Но тебе за услугу спасибо. Ян Нильский умеет быть благодарным…
Глава 8
Чернигов открывает ворота.
Вот наша Русь: она твоя, царевич.
Там ждут тебя сердца твоих людей:
Твоя Москва, твой Кремль, твоя держава.
А.С. Пушкин «Борис Годунов».
***
Чернигов: Елена в городе
Октябрь 1604 года.
Князь Петр Шаховской узнал, что прибыл в город посланец от мятежного царевича. И был тот посланец женщиной. И, как сказал купец, настоящей красавицей.
«Что делать? – думал он. – Принять? А коли узнает кто? Этот пес Вельяминов сразу донесет! Но и не принять неможно! Бориска то наш, говорят, на ладан дышит. А коли помрет? Что тогда?»
Слухи об армии самозванца все больше и больше беспокоили опального вельможу. Гарнизон Чернигова был ненадежен, и можно было ждать бунта. А чем такие бунты заканчивались, Шаховской хорошо знал.
«А что если завтра армия Димитрия будет у стен крепости? Что станется со мной? Один неверный шаг и все. А тут сам вор ко мне своего посланца шлет. Надобно принять. Но принять тайно! Дабы никто не пронюхал!»
– Стёпка! – позвал князь слугу.
– Да, батюшка князь!
– Поди в дом, где ныне обретается тот, кого прислал…
– Царевич?
– Тише! Совсем ума лишился? Дурак! А как услышит кто? Поди в тот дом и приведи посланца.
– Сделаю, князь.
– Но делай все не нынче, а как стемнеет.
– Не сумлевайся. Князь. Все сделаю как надо…
***
Елену привели в дом князя ночью. Увидев женщину, Шаховской поднялся со своего места и шагнул её навстречу.
– Пусть панна меня простит, – сказал он по-польски. – Но должен принять панну в такой поздний час.
– Я говорю по-русски, князь.
Она откинула капюшон, и воевода увидел её лицо. На мгновение он замер и не мог сказать ни слова. Князя поразила красота девушки.
Затем он поклонился и произнес:
