– Сходили мы, – голос показался совсем не своим.
В его сторону обернулись. В голове промелькнула паническая мысль, что, может, он все же ошибся. Он поглядел на руку. Нет, все верно, все правильно. По-другому быть не могло.
Он поднялся на ноги и подошел к Израну.
– На, узнаешь? Со дна. – Чий кивнул на яму и подождал несколько мгновений. – Понял? Да оно это. Когда воду черпал, зацепилась. Все, Орда.
Изран недоверчиво держал застежку на ладони. Его обступили.
– Может, случайно?
– Да какой там случайно! – он в первый раз повысил голос. – Такие здесь не носит никто, кто ее здесь бросил? Давно упала, да? Она же железная, а на ней ржавчины ни пятнышка. Дураки мы – «стадо, стадо». На землю гляньте. С чего это она у ямы такая истоптанная, вода глубоко, скот не достанет, что они пялились туда, стояли.
Круглыми глазами на него смотрел Суран:
– Чий, это точно?
– У тебя глаз нет!? – нагнувшись, заорал он ему прямо в лицо. – Без головы родился!? Она же не пересыхает никогда, а там воды вот так. Руки помыть не хватит, зато берег в рост мой скользкий.
На него смотрели со страхом, все, даже Ворот, даже Изран, и с чем-то еще во взгляде, с каким-то ожиданием. «Уходить нам отсюда надо», – донесся до него шепот. С надеждой смотрят, надеются. Он замолчал на мгновенье от неожиданности.
– Что вы еще от меня ждете?
– Уходить надо, собираемся быстро! – Дерево схватил мешок, торопливо пихая в него что-то с земли. – Отсюда, главное…
– Да выкинь ты эту торбу свою!!! Придурок! – Изран, подскочив к нему, сбил с ног.
Дерево неуклюже, перелетев через мешок, поджал под себя ноги и, взявшись за лицо, замолчал. На Чия это почему-то произвело впечатление, эта его поза жалкой покорности. Он слушал слова и видел, как Дерево падает, после удара.
– Уходить надо? Куда ты, скотина, уйдешь?! Уходить. – Изран стоял посреди них, выпрямив спину в своей всегдашней решительной позе – большие пальцы рук заткнуты за пояс. – Мысли какие есть? Решать надо.
«Их даже не десять тысяч тут, далеко!» – панически пронеслось в голове.
На миг Чию подумалось, что все это не по-настоящему: ссутулившийся молчащий комок на земле, испуганный Изран, вся их старая жизнь, которой теперь больше нет, выживет Деревня, не выживет, все равно – прежняя жизнь уже мертва с того самого мига, как сверкнул на лямке бурдюка круглый комочек застежки. Он опустился на корточки.
– А что решать? – спокойно заговорил Тольнак. – От нас не зависит ничего, никого мы не предупредим. У них скот, а у нас ноги, раньше нас в Деревне все равно будут. Смысл идти дальше есть?
