На самом деле это было немного не так,– но уточнять Чий не стал – ему до сих пор было немного неприятно это вспоминать. Запомнился случай ему хорошо. Светловолосый был молодым, еще даже не мужиком, пацаном, примерно, как сейчас Драр, худощавым, в сероватом плаще, с богатой красивой застежкой. Светло-голубые глаза очень необычно выглядели на фоне сильно загорелого лица. Было ясно, что он откуда-то издалека. Чий заинтересовался, сбегал домой, подыскав на что можно поменяться, вернулся назад, выторговав у него какую-то безделушку. С ним было еще несколько караванщиков. Чий спросил его, откуда он. Светловолосый сказал, что с севера. Тогда он спросил, откуда конкретно, может, он, Чий, слышал, и тогда вся компания скорчилась от смеха. Смеялись, как смеются над полным дураком, как будто он что-то абсолютно несуразное сказал. Потом он много раз вспоминал происшедшее, выражение их лиц и свою догадку, которая родилась в тот момент: представившаяся картина невообразимо огромного мира.
…– А брат говорил, что когда ходил в тот раз к проходу, то видел нескольких пришедших с той стороны хребта, из Высокой Степи, и все верят в то, что старший брат им Шарухан, и эти кочевники, и тот, с севера. Понял? Не народ они – говор разный, вид разный, из мест разных.
Он перевел дыхание, оглядев недоверчивые, ошарашенные, лица, в разных оттенках, так как Краюха это уже слышал, хотя и не все и не в такой форме, он не мог разобрать, о чем думает Ворот, тот выглядел сдержаннее других, только у Израна вид был необычный – понимающий интерес. Он даже удивился.
– А теперь, по-моему, правильнее будет спросить, раз они даже не брызги эти, они как грязь из лужи, масло, ворох соломы, не разновидность смеси, а вещи несмешивающиеся. Хотя и не так. Можно слепить котлету из мяса, а можно из глины, обкатал в крошке, обжарил – на вид одно и тоже, а внутри все по-разному. Так вот, не правильнее ли будет спросить, почему мы, все остальные, как ты говоришь «об этом не знаем», а они не народ, но знают.
– Я не понял… Из них одни только настоящие, а остальные… Так, что ли?
– Да не понял ты ничего, – Рыжий-старший перебил брата.
Чий усмехнулся:
– Все они, Кольма, настоящие, и те, что у нас были и из Степи Высокой все.
– И? Вывод? Ну, что это значит?
– А я откуда знаю. Сам думай. Я причем?
– К чему ты все это рассказывал тогда? Я тебя спрашивал насчет того, правы они или нет с верой своей.
– Ты меня не только об этом спрашивал. Ошибку сделал, потом спросил, что я считаю. Я тебе и объяснил, что я считаю, рассказал, что знаю к этому относящегося, все, ну, может почти, а остальное ты сам знаешь.
