Опорная нога у него плавно погрузилась в жижу, Кольма завалился в бок и, неловко взмахнув руками, с головой ушел под зеленые листики кувшинок в стороне от тропы. Они опешили. Тольнак, шедший впереди Чия, кинул ему сумку и прыгнул за Рыжим.
– Куда, дурак, копье держи.
Сумка запуталась у Чия в ногах, и, когда Тольнак дернул за древко, упал лицом в черную, поднятую ногами грязь. С боков на него налетели, помогая вытягивать. Он отошел, пытаясь вытереть глаза и губы.
Кольма был весь черный, отплевывал грязь. Единственным участком другого цвета были белые, вытаращенные белки глаз на взъерошенной голове.
– Ты что, смотреть не умеешь, пьяный, что ли, из-за тебя человек жизнью рисковал!!!
– Да я-то тут…
– Рот свой закрой!!! – Изран заорал еще сильнее, приблизив вплотную свое лицо к запачканной голове. – A-а! Тупой, что ли? Не видит он, куда наступает! Я сейчас тебя, придурка, веревкой обвяжу, если тебе думать вредно, за башку и тянуть тебя буду, чтоб с тропы не сворачивал. Ну, это понять трудно, что ли?… Чтоб все…
Чий, спрятав лицо в ладонях, устало опустился на корточки, подумав о нелепости позы – сидеть на корточках, когда воды по колено.
Мари кончились, как мы так дальше идти будем, вот также по сотне раз на дню? Всё, ведь вот оно – завопили, дальше им уже не хочется, им домой хочется, как скотине, с поля в хлев, ночью, когда сатров учуют.
– Ты не насиделся? – Изран смотрел на него, какой-то особенно сегодня злой, насупив брови.
– Чий молча встал на ноги. Понимает, чувствует, вот ему когда все возможности появились, теперь их только подальше зайти надо заставить, а там сами умолять начнут вернуться. А я как?..
Идти в жиже было неудобно, ноги проваливались, хлюпали, по мари все же было легче, хотя говорят ведь, марь опаснее, но теперь это было уже все равно, теперь было только Болото, еще с вечера сплошное. Только изредка попадались крохотные участки мари, часто такие маленькие, что им даже нельзя было поместиться вдевятером. А один раз попалась чистая сухая полянка.
Закатанные штанины все время раскручивались от набившегося ила. Он сперва тратил на это время, поправлял, останавливаясь, а теперь уже не обращал внимания. Он подумал, как это, наверное, будет противно вечером, мокрая, липнущая к телу грязь, взявшаяся сверху потрескавшейся коркой, хотя кто знает, где они вообще вечером будут, может, вот в так же – в хляби.
Чий вдруг подумал, что он не помнит, когда это с ними произошло, в какой момент они все захотели обратно и почему.
