Земля под ногами изменилась, она была теперь в каких-то рытвинках, вдавленных в землю аккуратных отпечатках копыт. Между невысоких, почему-то частых тут, кустов вялолиста с обглоданной зеленью, была примята трава. Следы были свежие – день, два. Вероятно, ночевка какого-то большого стада.
Дурак ты, брат. Бля, Чий, сам же знаешь. – Всю жизнь такой – любитель усложнять. Ну, что, нет? Да брось. И Шага такой же, – Чий почувствовал толчок в плечо. – Смотри, когда ты в последний раз из рутины выбирался. А?
– Тут не лучше, – соврал Чий.
На самом деле, он подумал, что здесь действительно хорошо. Если от всего отвлечься, от мыслей этих тревожных. Он покопался в себе и понял, что лени и нежелания утреннего больше нет, пропало, как обычно. Зато сегодня было то, что за время их путешествия появилось впервые…
Они шли в огромной тени огромного облака. Не понять, как сюда попавшего раньше, он помнил, ничего подобного тут не было, небо было просто синим. И там, где облако кончалось, начиналось ярко- зеленое пространство травяного моря. Тень заканчивалась резко, как обрезанная ножом. Все это вместе выглядело очень красиво. И облако само по себе. Они редко такие бывают: не размазанное, абсолютно ровное, и огромное вместе с тем. Как застывшая гора воздушного молока. Именно глядя на такие, понимаешь, что значит высота, на самом деле.
…за время их путешествия появилось впервые… Чий не знал, как выразить. Хотелось просто идти так, ни о чем не думать, неважно куда. Появилось чувство упоения красотой.
Он поглядел на щурящегося в ухмылке Краюху. Посмотрел по сторонам. Втянул носом воздух. На пацанов впереди.
Может, действительно дураки мы с Шагой, и не так все? Красиво… Жаль только, настроения нет.
Если бы не потоптанная земля с травой, пожалуй, было бы еще красивее. А потоптано было немало. Чий пошел осторожнее, стараясь не подвернуть ногу. Какое-то слишком уж здоровое стадо, наверное, из Высокой Степи, у нас таких нет, а она же вплотную здесь подходит – за сопками.
– Здесь где-то проход быть должен. Не через хребет же они шли.
– День пути от лесовиковской деревни или три, как-то, как брат говорил, через него в Высокую Степь караван тот шел, который он проводил.
– Они, значит, так же, как мы, примерно шли?
– Нет, они восточнее шли.
– А воду где брали, я так прикинул, нам бы не помешало свежей залиться, недотянуть можем до Болота запросто.
– Я откуда знаю, а до Болота, конечно, не дотянем, это как бы ни было. Вон туда все вопросы по воде, – Чий махнул рукой вперед, – у нас охотник же есть.
