Последняя миссия Рея была лишь игрой на публику, затеянной для отвода глаз. За ним следили с самого утра и ровно до того момента, когда ему в грудь попала пуля. Разумеется, под рубашку он надел бронежилет, учёный даже не получил ранения ‑ для переноса информации нужен был живой мозг. В момент попадания пули Рей раскусил спрятанную под языком капсулу, вещество из которой погрузило его в состояние близкое к коматозному ‑ идеальное прикрытие на всякий случай. Сделав запись о «смерти» Рея, Владимир Калинин привёз его в «Аврору», и он же запустил машину, скопировавшую знания Кинга и записавшую их в центральный компьютер андроида. Всё прошло успешно, и в мире появился ещё один враг инопланетян, по прогнозам даже более мощный, чем его предшественник, Стил-4.
‑ Это вся информация, которой мы обладаем на сегодняшний день, ‑ закончила рассказ Виктория.
‑ А что случилось с Реем? ‑ в голосе Евангелины проскользнули отчаянные нотки надежды. ‑ Вы же сказали, что мозг должен был быть живым, что Рей не умер на задании.
‑ Он не погиб на задании, мисс Доленсон, ‑ слово взял командующий, ‑ но во время переноса данных из мозга учёного в центральный компьютер машины произошёл сбой непроверенной системы. Нейронные связи в головном мозге Рея оказались нарушены, его личность полностью уничтожена. Вам сказали правду с самого начала, Рея больше нет, он мёртв.
Евангелина изо всех сил сжала кулаки, пытаясь сдержать сжимающую горло боль и невыплеснутые слёзы.
‑ А зачем вы мне сказали, что передо мной андроид, а не Рей? ‑ сдавленно спросила она, глядя в пол. ‑ Вы ведь отправляете андроидов жить в семьи, люди даже не догадываются, что место их любимого человека заняла машина. Могли мне так же наплести, что Рей жив, но потерял память.
‑ Мы подходим к главной цели нашей встречи, мисс Доленсон. Дело в том, что мы рассматривали все варианты. Изначально наиболее рациональным нам казалось сообщить Вам, что Рей погиб и закончить на этом. Но поскольку планировалось, что Рейвен будет действовать на ближайшей территории, и вы могли с ним столкнуться, такой сценарий пришлось исключить. Как Вы верно подметили, следующим планом было просто утаить от Вас информацию о подмене. Однако возникла серьёзная проблема: этот андроид адаптируется гораздо медленнее, чем остальные. В среднем у машины уходит от двух до пяти часов на считывание эмоциональных кодов и выработку стратегии поведения, после этого времени они могут действовать как настоящие люди. Их выдаёт только цвет глаз, но мы сообщаем родственникам, что это результат коррекции зрения, пострадавшего во время несчастного случая.
