Под крыльями Ворона - Александра Алексеевна Обвинцева

Глава 1 Его Величество в халате

Пальцы быстро стучали по клавиатуре, на мониторе мелькали схемы, диаграммы, наборы символов… Молодой человек в белом халате на пару минут прекратил печатать и, взяв со стола несколько листов бумаги, стал рассматривать изображённые на них чертежи. Время от времени он хмурил тонкие брови, начинал покусывать ноготь на большом пальце и тихо бормотал себе под нос: «Хм… Нет, что‑то здесь не так… Что‑то не сходится…»

Стрелки часов бесстрастно отсчитывали минуты, их тиканье в погружённом в абсолютную тишину кабинете звучало не тише раскатов грома. Эти старые стрелочные часы были одной из причуд хозяина помещения, который наотрез отказывался сменить их на более тихие и удобные в использовании электронные. Ведь именно мерное движение стрелок, тихий шелест бумаги и дробный перестук нажимаемых клавиш и создавали некое подобие жизни в белых стенах кабинета и примыкающей к нему лаборатории. За этими ограниченными владениями короля в белом халате существует ещё один мир, он самую малость просторнее, и в нём всё совершенно не так как во владениях короля. Там гораздо больше звуков и запахов, а спокойную сосредоточенность заменяет безудержный шквал разнообразных эмоций. Только там можно веселиться, лопаться от злости или от смеха, любить, дрожать от страха, печалиться и просто наслаждаться жизнью.

Без пяти семь. Скоро король сможет ненадолго покинуть свою обитель и навестить мир‑за‑пределами, но потом он снова вернётся за герметичные двери, ведь в королевстве был совершенно особенный воздух, им дышалось легче, и боль в груди немного утихала. А в последнее время, когда воздух по плотности стал похож на раскалённую магму, отгороженность от мира стала благословением. Но порой королю всё же приходится выйти…

Рей Кинг бросил быстрый взгляд на часы. Пора. Он поднялся из‑за стола и, поправив халат, направился к двери. Тяжёлые железные створки неслышно разъехались в стороны, пропуская молодого человека в крошечную комнату с ещё одной дверью напротив этой. Рей сделал два шага и остановился посреди помещения. Тихое шипение скользящих друг по другу резиновых прокладок ‑ и дверь позади закрылась. А через несколько секунд начала открываться другая. Через всё увеличивающийся просвет стала обманчиво‑неспешно втекать лава. Учёный сделал вдох. Густой горячий воздух забил нос, обжёг горло и мучительно неторопливо стёк в легкие, разжигая в груди настоящий пожар. Рей закрыл глаза и выдохнул сквозь зубы. Осторожный вдох и долгий выдох… И ещё раз… И ещё… Хорошо. Боль постепенно отступала, перед глазами перестали плясать разноцветные круги… Рей поднял веки и, сделав ещё несколько шагов, оказался в светлом коридоре.