Ещё несколько секунд командующий сидел неподвижно, затем свернул ставший бесполезным экран видео и откинулся на спинку рабочего кресла. Это он должен был принимать все решения, касающиеся андроидов, и никогда прежде Рей ему не препятствовал. Парнишка с четырёх лет почти половину времени жил в казарме вместе с приёмным отцом и авторитет Френка Армстронга принимал как аксиому. Он казался идеальным солдатом: не задавал вопросов, не отказывался выполнять приказы, не поддавался на провокации, стойко сносил любую критику, ‑ но только от командующего. А все остальные работники «Авроры» (за исключением разве что Евангелины) дружно сходились во мнении, что у Рея абсолютно невыносимый характер и юмор чернее угля. И вот надо же было мальчишке проявить дурной нрав в такое время!
‑ Секретарь Дуглас, ‑ наконец заговорил командующий, ‑ приведите завтра мисс Доленсон ко мне для серьёзного разговора.
‑ Так точно, ‑ Виктория понятливо кивнула и не стала задавать лишних вопросов, за что Армстронг особо ценил свою помощницу. Это не то, что некоторые истерички…
«Некоторые истерички» в лице Евангелины мерили широкими шагами небольшую комнату. После общения с Викторией девушке не оставалось ничего иного, кроме как смириться с тем фактом, что до утра перед её домом будет стоять боевой андроид. Время уже перевалило за полночь, она ополоснулась в душе и переоделась, но сон не шёл. Мысли в голове ворочались ленивыми гиппопотамами и раз за разом возвращались к Рею и его последнему творению. Она отказалась принять его у себя, что теперь сделают с Рейвеном? Наверное, посадят в лаборатории и прикажут делать новые военные разработки. Или пошлют сражаться с пришельцами. Хотя какая, в сущности, разница.
Земля содрогнулась, задребезжали стёкла, мигнул и погас свет. Евангелина взвизгнула и присела, закрыв голову руками. Но всё закончилось так же внезапно, как и началось. Почва перестала дрожать, и лишь взволнованные голоса сонных людей нарушали ночную тишину.
Девушка высунулась из окна, пытаясь понять, что произошло. Весь район оказался погружён в кромешную тьму ‑ не горели даже фонари, ‑ а буквально в паре кварталов от её дома поднимался в небо столб густого чёрного дыма, усыпанный отблесками искр. Похоже, произошёл взрыв на подстанции. Такое уже случалось в прошлом году, тогда на ремонт ушла почти неделя ‑ и это в элитном районе! С одной стороны, Евангелина успокоилась, что не произошло ничего более страшного, но с другой… Она осталась в темноте. Одна, в пустом доме, полном шорохов и таящихся по углам теней. Ветерок пробрался в приоткрытое окно и задорно пощекотал маленькое ушко. Девушка вздрогнула и обхватила себя за плечи. Жуткое ощущение.
