Я забыла про глинтвейн, который так и не донесла до рта. Нет, показалось. Этого просто не может быть. Ладно, сегодня был конфуз. Чего уж там, каждый может вляпаться. Но чтобы конфуз продолжился вечером, когда ты решила взять паузу и спокойно посидеть и посплетничать с подружкой – это уже перебор.
Но судьба явно хихикала где-то за углом, глядя на разворачивавшееся представление. Потому что из темноты под аркой, что вела к нам, прямо во внутренний дворик, вышел уже знакомый мужчина. В том самом пальто, с дипломатом в руке. А еще с ироничным взглядом зеленых глаз и едва заметной улыбкой на красивых губах.
«Что он тут забыл? – мелькнула странная мысль. – Следить за нами – глупость какая. Но такая важная птица и в таком месте?»
Место, к слову, было очень ничего. Центр Одессы – это вам не посёлок Котовского. Но всё-таки… почему-то почти состоявшаяся жертва моего броска папкой ассоциировалась с дорогой гостиницей, шёлковыми простынями и красными плавками. Мысль про плавки была неожиданной, но интригующей. Виной всему глинтвейн.
– Вам говорили, что подслушивать нехорошо? – ехидно уточнила я.
Ну точно глинтвейн!
– Я не виноват, что вы так громко разговариваете, – немного с ленцой отозвался… как его там назвал Райский-Энгель… Руслан Витальевич, вот!
– А могли бы сделать вид, что вежливый, – не растерялась Светка, с интересом рассматривавшая нашего случайного собеседника.
– Или плохо слышащий? – уточнил он.
Но при этом вместо того, чтобы смотреть на Свету, смотрел на меня. И вместо того, чтобы отвести взгляд и глянуть на скрюченное деревце возле крыльца или на дамочку внушительных размеров в бордовом пальто, выгуливавшую рыжую собачонку, я… не отводила глаз. Как-то не очень умно и почти безрассудно, но почему-то казалось очень важным не проиграть эту немую битву. Словно было в этом человеке нечто такое, что непременно хотело меня сломать.
Совесть очнулась в аккурат с тычком локтя Светки мне в бок. Подруга немножко нервно улыбалась и в то же время пыталась привести меня в чувство. Мол, видишь, мается человек, ответь ему что-нибудь.
– Это зависит от обстоятельств, – обтекаемо ответила я и тут же добавила: – Руслан Витальевич.
– И каковы же обстоятельства? – весьма нахально поинтересовался он, сделав короткую паузу и тут же произнеся: – Арина Анатольевна?
Второй тычок локтем стал куда ощутимее. Пришлось взять бутылку глинтвейна и деловито засуетиться. В конце концов, Светка дает сигнал, что надо что-то делать. А делать ноги – всегда прекрасный вариант.
