…Итак, она – горничная (такое себе достижение!), слегка загримирована (хватит ли подобных мер, чтобы остаться неузнанной?)… и ей даже не пришлось проходить собеседование («Я обо всём договорился!» – успокоил ее Роберт). Теперь в ее распоряжении – несколько дней.
“Не спеши, но и не медли, – вспомнились ей последние наставления Роберта. – У тебя будет два-три дня, выбери правильный момент… чтобы добавить зелье”
Правильный момент! Какой из них правильный? Почему нельзя сразу плеснуть зелье в напиток Грегори? Ни на один из этих вопросов Роберт вразумительного ответа не дал.
“Просто осмотрись и определись… что и как. Ошибки допустить нельзя. И еще… очень важно не сильно переживать. Понимаешь меня? Оставайся спокойной”
Последний совет ее особенно озадачил. Трудно оставаться спокойной, когда планируешь убийство (пускай и в качестве самозащиты!). Никаких шансов.
–Спокойной… – пробурчала она себе под нос. – Умник…
К ней в комнату настойчиво постучались. Карла встрепенулась, поправила платье и устремила на дверь встревоженный взгляд; Господи, вот бы не опозориться в первые же минуты! Как ведут себя горничные?! Она ведь даже не умеет делать уборку, никогда не держала в руках метелку для пыли и не мыла окон! И с чего бы ей это делать, когда вокруг – полным-полно слуг?
Дверь отворилась, и в проеме показалась немолодая некрасивая женщина сурового вида: лошадинообразное лицо, сухопарая фигура, бесцветный узел волос… ей могло быть как 35, так и 55. Бесполая особа без возраста, которая и в юные годы вряд ли могла похвастаться привлекательностью или хотя бы шармом.
«Экономка! – подумала Карла. – Миссис Треверс, если на ошибаюсь?»
Роберт вкратце описал ей главных действующих лиц здешней закулисной жизни, однако она не была уверена, что запомнила все имена. Экономка миссис Треверс (вдова, причём овдовела давно, лет 15-20 назад) и дворецкий мистер Хьюз.
«А куда девался Витольд? – помнится, удивилась Карла. – И экономка была другая…»
Она никогда не знала в лицо (и, тем более, по имени) горничных, общаясь только с личной камеристкой Аннет, но с экономкой порою обменивалась парой слов, а уж Витольд был личностью в их доме весьма известной и незаменимой.
Роберт ответил ей тяжелым взглядом:
«Полагаю, Грегори избавился от всех, кто напоминал ему о тебе… и Витольд тоже попал в его список»
Она вздохнула, признавая его правоту. А мужчина, выдержав небольшую паузу, продолжал:
«Кстати… если бы персонал остался прежним, мой план не сработал бы, – поймав ее недоуменный взгляд, Роберт криво усмехнулся: – Не понимаешь? Ты не знала своих слуг… никого из них. Но они-то, они знали. Их бы не обманул парик… грим» – в его голосе отчётливо прозвучал упрёк.
