–Идиот… – прошептала она с отвращением. – Но, надеюсь, я его все же не убила…
Однако думать об этом было недосуг. Катрин могла вернуться в любую минуту, и стоило поспешить…
С этими мыслями Злата принялась снова переодеваться, на сей раз – в мужской наряд. Десять минут спустя она превратилась из роскошной куртизанки в стройного миловидного юношу, а еще через 5 минут покинула ставшим столь негостеприимным отчий дом, захватив с собой лишь самую малость вещей.
9а
Катрин едва сдерживала гнев. Ей многое, очень многое хотелось сказать этому самодовольному ослу, изображающему из себя начальника охраны… но пока она сохраняла видимость спокойствия. Смогла даже выдавить улыбку:
–Итак, господин Жан… как вы можете объяснить случившееся?
Жан хмуро пожал мощными плечами. Смущенным он нисколько не выглядел, скорее, в его взгляде проскальзывало невольное уважение к инициативной беглянке.
–Что я могу сказать? – протянул он после паузы. – Девчонка оказалась не промах, только и всего!
Красиво очерченные ноздри крупного носа женщины затрепетали от гнева. Только и всего, а?!
–Больше вы ничего не желаете добавить? – холодно осведомилась она, глядя на него с ледяным бешенством.
–А что мне еще добавить? – без малейшего раскаяния отозвался он. – Я вообще просто оказал вам добрую услугу…
–Платную, прошу заметить! – повысила голос Катрин, самообладание которой явно дало трещину.
–Не помню такого, – глядя на женщину честными (слишком уж честными) глазами, возразил Жан. – И вообще… я же предлагал сразу арестовать ее… вы сами отказались.
Катрин скрипнула зубами от злости. Прав… но Злата, эта негодная девчонка, оказалась не так проста! Вздумала угрожать…
–Я пожалуюсь королю, – неубедительно пообещала женщина дрожащим от гнева голосом.
–Да ради Бога, – нисколько не испугался Жан. – Семейные дрязги не в компетенции Его Величества. Они не захотят опускаться до ваших склок… да и как вы пробьетесь на аудиенцию?
“Вот болван!” – в сердцах подумала Катрин, досадуя, что связалась с таким недалеким типом.
–Хорошо, – помолчав, уже спокойнее произнесла она. – В таком случае незамедлительно покиньте мой дом.
–Охотно! – язвительно обронил Жан и, поклонившись с учтивой насмешливостью, без лишней спешки направился в прихожую.
9b
Тем вечером Катрин сидела в гостиной перед разожженным камином и, вороша старой кочергой пылающие поленья, задумчиво смотрела на огонь, хотя и не видела игры его сияющих красно-оранжевых вихрей. Мыслями она была далеко…
