–Как ты, говоришь, звали эту красотку? – с деланной небрежностью поинтересовался он, закинув ногу на ногу.
–Я не говорил, – буркнул принц, по-прежнему не поднимая головы.
–И все-таки? – настаивал парень.
–Леди Злата… – ответил Луи и тихо добавил, общаясь, казалось, к себе самому: – Для близких – Золушка.
–И тебя она тоже просила называть ее Золушкой?
Луи исподлобья посмотрел на друга, и тот невольно поежился, встретив тяжелый взгляд принца.
–Можно сказать, просила… – после паузы признал Его Высочество.
–А потом сбежала? – попытался восстановить цепочку событий Генрих.
–Да… – вздохнул Луи. – Именно…
–А вы… ммм… целовались?
–К чему ты клонишь? – насторожился принц.
–Ну… вдруг ты ее напугал своим напором? Или…
–Или что? – свирепо глянул на приятеля Луи, предупреждая не только угрожающим тоном, но и взглядом. – Договаривай!
–Ну, может, ей не понравились твои поцелуи… – невинным голосом пояснил Генрих. – И она сбежала, не зная, как сказать об этом тебе…
–Ты в своем уме?! – рассердился Луи. От злости он даже вскочил на ноги и теперь возвышался над другом подобно памятнику самому себе. – Мы, конечно, друзья, но знай меру!
–Ну, наконец-то! – с несколько театральным облегчением воскликнул Генрих, демонстративно закатив глаза.
–Что наконец-то? – еще не вполне остыв, непонимающе уточнил принц, сверху вниз глядя на самодовольно скалящегося приятеля.
–Наконец-то я вызвал в тебе адекватную реакцию! А то ты такой безучастный… необычно!
Луи нахмурился и, снова плюхнувшись в кресло, угрюмо спросил:
–Так ты хотел меня разозлить? Получилось! Я зол.
–А теперь поговорим серьезно, – уже без улыбки произнес Генрих, выпрямляясь в кресле. – Эта… леди Злата, так? Она вроде бы была всем довольна, даже предложила называть ее интимным домашним именем, а потом вдруг сбежала? Причем так торопилась, что не стала подбирать туфельку?
–Ну как-то так, – недовольно согласился молодой наследник престола. – Есть какие-то идеи, почему она так поступила?
–Она женщина, и этим все сказано, – пожал плечами Генрих. – Кто поймет эти чудные создания?
–Ты прав, – с легким вздохом согласился принц. Помолчав, мрачновато спросил: – Ну, а как на счет других идей? Есть еще какие-нибудь?
–Есть, – уверенно кивнул Генрих. – Поговорить с этой леди. Я считаю, всегда лучше поговорить, чем гадать, что и как да почему.
Луи задумчиво склонил голову набок, размышляя.
–Возможно, ты и прав… – протянул он после паузы. – Но где я ее стану искать?
–Ты наследный принц! Неужели не сумеешь ничего придумать? Попроси начальника своей охраны, например… пусть кого-нибудь посоветует.
