– Я месяц не курил! Теперь у меня есть такая возможность! Вам придется подождать!
Лучники забежали за камень, окружили его. Хью лениво осмотрелся.
– Слезай, хватит уже! Ты окружен!
Хью шмыгнул носом.
– Ну, хорошо, хорошо, уговорили! Еда есть? – спросил он, спрыгивая с валуна. – Я есть хочу!
Его руки завели за спину, однако это нисколько не смутило пленника. Он сощурился, переместил сигаретку в уголок рта.
Его повели вверх по истоптанной тропе. Подъем был неспешным. Воины расслабились, безопасности лагеря теперь никто не угрожал. Не важно, кто был этот человек, главное, что он был один. Его привели к тому самому костру, где Женя слушала речь об уготованной ей участи. Женщинам было интересно посмотреть на задиру, поэтому они не спешили заканчивать свои хозяйственные дела у костра.
– Привет, красавицы! – сказал Хью, улыбнувшись им.
Дамы постарше посмотрели на него строго. Те, что были их подмастерьями, совсем еще юные девушки, захихикали.
Хью подмигнул им и, не отводя взгляда от прекрасных особ, прошел мимо.
Олби ожидал его у окна в зарослях. Тут улыбка с лица Хью сошла, и он посмотрел вниз. Женя рассказывала ему о своем прыжке. Даже для взрослого здорового мужчины падение в ледяную воду с такой высоты могло стать фатальным. Насколько нужно было запугать девочку, чтобы она не отступила даже перед смертью.
– Куда его? – спросил Фергюсон.
Хью поднял взгляд на бывшего придворного. Этого прилизанного тощего проныру знали многие. Он оказался до того изворотливым, что хорошо устроился даже после бегства из замка.
– О! Кого я вижу! Ты теперь бедных повстанцев обираешь?
Лицо Олби стало напряженным.
– Король отнял у народа все! Он живет в огромном замке, каждая комната которого покрыта золотом, драгоценными камнями и шелком! Его обслуживают тысячи слуг! Хорошо живут и те, кто к нему приближен: чиновники, ученые, – Олби сделал паузу, – претенденты на трон! Остальным же приходится довольствоваться объедками! Так ли это?
Хью сощурился.
– Отчасти! – сказал он.
– Отлично! У нас есть место, где у тебя будет возможность увидеть жизнь с другой стороны! В шахту его! – выкрикнул Олби последнюю фразу.
Хью не имел каких-либо счетов с бывшим придворным, однако от одного вида этого сухощавого слабого человека его воротило. Олби не дали достигнуть заветной цели, то есть стать обеспеченным, успешным, уважаемым, это привело к ненависти к короне и ко всем хоть отчасти связанным с ней. Он был мерзок, так как на самом деле ненавидел не власть, а араев.
