Глава 11. Айса, Марла и Вселенная
Девчонка, малолетка, укутанная в волочащийся за ней кокон Лорны, восторженно оглядывала беснующийся многоцветным великолепием Алгерон и окружающий его заснеженный парк. Огромные темные глаза отражали яркие всполохи, раскрытый в изумлении рот застыл буквой «О».
Рэй, прищурившись, быстро прикинул: «Сколько ей? Десять? Одиннадцать? Еще одна из подопытных отца? – опустив глаза, он коротко, но грозно ругнулся – девочка стояла в рыхлом снегу босой и не замечала этого. – Да что такое-то, а?! Еще одна на мою голову!» – Эксперт раздраженно мотнул головой, решительно прошагал к тонкой фигурке в коконе, подхватил худосочное тельце, поставил на высокую ступеньку Алгерона и скомандовал: «Тепло!» Вокруг них немедленно закружил направленный вихрь мягкого обогрева.
Юная гостья, прикусив губу, попыталась было поймать ладонью мерцающий огонек на покатом боку зверя, но тот игриво рассыпался искорками, загораясь чуть выше, подразнивая. Охотница нахмурилась, украдкой отвесила Алгерону щелчок, и обернулась, наконец.
Рэйлеон замер, рассматривая ее. Девчонка тоже уставилась на него со ступеньки, сверху вниз, очень внимательно. Темная коса ее совсем растрепалась, и непослушные прядки вились вокруг скуластого лица, путаясь в потоках теплого воздуха. Карие глаза как будто оценивали, подмечая малейшие детали, и были пугающе знакомыми. Рэю стало немного не по себе, но взгляда он не отвел, лишь кивнул. Навстречу его кивку немедленно выпрыгнула тонкая, как палочка, рука, сопровождаемая негромким:
– Я – Айса! Как мне тебя звать?
– Рэй, – Эксперт осторожно пожал прохладную хрупкую лапку и обернулся на притихшую Лорну – та только судорожно сжимала кулаки и смотрела куда-то в сторону. – Так, давайте-ка в дом обе! Хм, придется нести, что ли, не босиком же…
Задумчиво оглядев девочку, Рэй быстро спеленал ее коконом потуже, подхватил, забрасывая на плечо одной рукой, другой же цепко взял Лорну за локоть. Малявка даже не пискнула, повисая как кукла, а совсем оцепеневшую белобрысую супругу пришлось почти оттащить до крыльца.
Придерживая на плече гостью, Эксперт завел жену в дом, навалившись, закрыл дверь, прошел в гостиную и сгрузил молчаливый сверток в кресло. Из него немедленно высунулся любопытный нос, сканируя окружающую обстановку.
Немного оттаявшая Лорна уселась на любимое место у камина, как бы между делом подбрасывая еще одно полено в огонь. Руки у нее заметно подрагивали. Рэй, покосившись на занятое кресло, сел чуть поодаль на толстый ковер и потер переносицу, решив не откладывать:
