«Нет. Нужно перестать думать об этом. У меня ничего нет. Никого. Только он. Гигантский белый пузырь».
Обладая некоторым незаурядным интеллектом, Купол был великолепным помощником в обучении, порционно выдавая необходимые базовые знания и информацию по запросам. Периодически пошаливая запрещенными темами, он был способен утешить, поддержать и даже прикоснуться, вытягивая прозрачные теплые усики, словно щекочущие вибриссы. Лорна, пожалуй, могла бы назвать его своим приятелем. Другом?
– Покажи «друзья», – разговаривать вслух было и не обязательно, но иногда хотелось. – Только медленно. И «музыка» тоже, покажи.
– Встреча друзей, праздник, теплые объятия, рука в руке, – перечислил Купол, выстраивая подходящий звуковой и визуальный ряд.
– Достаточно, – нахмурившись, его подопечная посмотрела на свои руки и сцепила их в замок. Никаких особенных ощущений и эмоций у нее не проклюнулось. Вздохнув, Лорна легла на поклацывающий пол, свернулась клубочком и закрыла глаза.
«Скоро, уже совсем скоро. Все равно».
* * *
Молодой, плечистый Эксперт Содружества Рэйлеон Экгер прохаживался вдоль высокого изогнутого Экрана и раздраженно вздыхал – смотрины затянулись. Он должен был заключить Стилл в ближайшее время. Купля-продажа в подобных случаях не допускалась. Рэй хмыкнул: «Обычные Светлые – товар. Ослепляющие Светом, Бесценные – достояние. А суть все та же. Только торг более ожесточенный – слишком редкие экземпляры. Ничего, ничего, осталось только выбрать из семи одну, уймись!»
Синий Купол, Желтый Купол, Серый Купол…
Эксперт стиснул зубы и в который раз мазнул по Экрану ладонью, вызывая описание следующего лота из этого обширного человечьего каталога.
Белый Купол. Будущая возможная покупка присела на полу, пересыпая из ладони в ладонь мелкий песок и негромко велела: «Купол, покажи море», – длинные белые волосы закрыли лицо. Худышка рассмотрела свои руки, нахмурилась и быстро обернулась, словно чувствуя на себе чужой взгляд.
Рэй прищурился: «Нежное личико, но в глазах ничего щенячьего. Нет, просто ничего. Сколько ей? Около двадцати? Пустая кукла. Может, она и сама на своем продукте сидит? Хм, Красная Пыль – это мощно! – представив себе подобное, он покривился и закатил глаза, – если да, то это будет полный пиздец, дальше некуда. Хотя, хер с ней, пусть подвисает на этом дерьме и не рыпается, так даже лучше».
Картинка на Экране, мигнув, резко сменилась на что-то нестандартное, в попытке угодить возможному покупателю, показать лот в наиболее выгодном свете… Худая фигурка замерла на самом краю длинной дорожки, под сводом Белого Купола. Эксперт приблизил изображение – светлые глаза девицы уставились вниз, не мигая. Взгляд у нее был неожиданно наполненный, хваткий. Она едва слышно шепнула: «Ветер!» – и, расставив руки, прыгнула вниз.
