– Прекрати… И так хреново, – проговорил он, распрямляясь и принимая более-менее вертикальное положение.
Издав вздох облегчения, Евгений выругался.
– Леша, какого черта сейчас происходило? Ты был похож на покойника, я чуть с ума не сошел! Удалось с ними поговорить?
– Еще как удалось… Только не с НИМИ, а с НЕЙ. С их мамашей.
– Королевой скарлатов?
– С ней самой.
– И чего она хочет?
– А ты как думаешь? Жрать.
– Ну, и что теперь? Какие у нас есть варианты действий?
Оторвав от края рубашки кусок ткани, Алексей старательно вытер сочащуюся из носа кровь, и повернулся к другу.
– Нас приглашают в гости.
– В смысле?
Тяжело вздохнув, космонавт на секунду зажмурился, приводя мысли в порядок, а затем посмотрел на майора.
– То, что я сейчас скажу, Женька, тебе не понравится. Только не спеши сразу посылать меня к черту…
***
– Да пошел ты к черту, Горский! – прорычал механик, выслушав изложенный пилотом план.
Алексей поморщился.
– Старик, ну я же просил!
– Что ты хочешь от меня, капитан? Чтоб я принял твое самопожертвование как данность?
– Женя, это может сработать. Только так мы избавимся от жуков навсегда.
Евгений до боли сжал кулаки.
– Мы должны найти другой выход.
– Майор! – прикрикнул Горский на друга, от чего тот невольно вздрогнул. – Его НЕТ!
– Да знаю я, знаю…. Но Леша… Твою ж мать!
– Ты сам меня недавно просил отбросить эмоции и сосредоточиться на деле. Так вот сейчас прошу тебя Я: давай соберемся, и спокойно еще раз проговорим наши действия.
Механик с шумом выдохнул сквозь зубы.
– Хорошо… Мы прибываем на борт главного корабля. Ты даешь себя на растерзание королеве, я устанавливаю заряды. И пока она будет тебя жрать – отлетаю на безопасное расстояние, и взрываю корабль к чертям…
– С управлением справишься?
– Леша, меня учили многому, и поверь, проблема пилотирования этой консервной банки меня сейчас волнует меньше всего.
– Ну и славно. Тогда погнали… Королева долго ждать не будет…
– Горский…
– Что?
Алексей, все это время смотревший в пространство, не в силах был повернуться к другу, боясь встретиться с ним взглядом, но чувствовал, что тот неотрывно смотрит на него.
– Мы все равно что-нибудь придумаем. Я не дам этой твари тебя прикончить.
– Конечно, не дашь.. Я не убиваемый, помнишь? Именно поэтому я прошу тебя уничтожить корабль. Не хочу провести вечность в роли бесплатного корма… Так что ответь мне, дорогой друг, ты выполнишь эту мою последнюю просьбу?
Старик помолчал.
– Ты точно уверен, что это единственный выход?
