Старик прищурился, пытаясь поймать взгляд друга, но Алексей упорно возился с приборной панелью. Пожав плечами, Евгений молча выбрался из кресла и прошел к выходу. Взявшись за дверную ручку, дернул ее на себя, но механизм явно заклинило. Повернувшись к космонавту, механик собрался попросить того помочь, но на капитанском месте друга не увидел. Скорее почувствовав затылком опасность, Старик резко пригнулся, уходя от прицельного отключающего удара по шее, и перехватив руку пилота, с силой вывернул назад, припечатывая того лицом к приборной панели. От пронзившей плечо острой боли и накатившего на него отчаяния, Алексей зарычал.
Евгений усмехнулся:
– На прием меня решил взять? Вырубить, и выкинуть? Не на того напал, дружище! Тренируй свои актерские способности на Персике, со мной этот номер не пройдет.
– Женя, ты не понимаешь, – простонал Горский сквозь зубы. – Эта гиблая миссия! Я не могу позволить тебе…
– Да пошел ты, капитан! Я сказал, что одного тебя не оставлю! И уже объяснял: если что полетит из механизмов, Лёша, ты НЕ СПРАВИШЬСЯ!
– А Алиса??? Мия?? Кто за ними присмотрит, если…
– Отставить! – рявкнул майор так, что Алексей невольно заткнулся, сжав зубы. Продолжая с силой прижимать его к столу, Старик размеренно проговорил:
– Ты сейчас займешь свое капитанское кресло, и выбросишь из головы всякую дурь. В последующие часы мы с тобой будем думать ТОЛЬКО О РАБОТЕ, понял? Потому что если мы провалим эту операцию, нашим семьям пожизненно придется скитаться по астероидам, в поисках пригодных условий для жизни! Не думай, что Федерации будет до них какое-то дело, потому что не будет уже никакой Федерации! По крайней мере, Земной, которая знает ПРО НАС! И если тебе кажется, что я не переживаю за своих девочек, то ты полнейший идиот!
Со злостью отшвырнув от себя пилота, Евгений сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться.
Потирая вывихнутое плечо, Алексей с трудом выпрямился, и с обидой и сожалением посмотрел на друга:
– Прости… Я правда хотел, как лучше… Вы все мне очень дороги, Женька…
Старик сокрушенно покачал головой, и, заняв свое место, похлопал по сиденью капитанского кресла:
– Садись, давай, не время сопли развозить. А то сейчас уже Персик вернется.
Алексей, сконфуженно покачав головой, послушно сел. Всё еще немного морщась от боли, начал запускать стартовые системы. Хрипя и покашливая, запустились двигатели, раздувая вокруг себя облака пыли. Когда от нажатия космонавтом одной скрытой под панелью кнопки дверь разблокировалась и бесшумно закрылась, Евгений весело хмыкнул, заразив улыбкой и пилота.
