- Мне кажется, - сказал Марио, - что подобные разговоры у вас возникают с каждым посетителем.
- Абсолютно такие же.
- Ну ладно, и на чем же мы остановились?
- Вы здоровы? Никаких физических дефектов?
- Нет.
- Отлично. Тогда медицинский осмотр необязателен. Марио протянул руку и снял щуп энцефалографа:
- Теперь мне снова можно врать.
Аллен задумчиво побарабанил пальцами по столу, потянувшись вперед, снял с Марио шлем и бросил его в ящик стола. Нацарапав что-то на бумаге, перекинул листок Марио.
- Контракт, который избавляет нас от ответственности.
Марио прочел его: "По рассмотрении оказываемых услуг Рональд Марио согласен с тем, что администрация Замка Иф не будет нести ответственности за любые увечья физического или психического характера, которые он может получить во время оказания вышеупомянутых услуг или как их следствие. Более того, он принимает обязательство не обращаться в суд с жалобами. Он подтверждает, что все сделки, соглашения, опыты и процедуры, произведенные с ним или при его участии, производились по его доброй воле и прямом содействии".
Марио с сомнением пожевал губами:
- Какие-то бандитские условия. Разве что убить меня вы не можете.
- Правильно, - сказал Аллен.
- Очень зловещий контракт!
- Ну, может, для вашей жажды приключений достаточно одного этого разговора? - с легким презрением отозвался Аллен.
Марио процедил сквозь зубы:
- Мне нравятся приятные приключения. Кошмарный сон - это тоже приключение, но мне не нравятся кошмары.
- А кому они нравятся?
- Короче говоря, вы больше ничего не скажете?
- Ничего!
- Если бы у меня была хоть крупица разума, - сказал Марио, - я бы встал и ушел.
- Как вам угодно.
- На что вы тратите все эти деньги? Марвин Аллен расслабился в кресле, закинув руки за светловолосую голову.
- Мы строим Эмпайр Тауэр. Это не секрет.
Для Марио это было неожиданностью. Эмпайр Тауэр - самое грандиозное, самое вместительное, самое мощное, самое высокое сооружение, превосходящее все когда-либо созданное или даже задуманное человеком. Устремленная к звездам, пронзившая небо колонна высотой в три мили.
- А нельзя ли узнать, почему вы строите Эмпайр Тауэр?
- По той же самой причине, по какой вы здесь, в Замке Иф: мне скучно. И не приставайте ко мне с расспросами, как мне удается избавляться от скуки.
- Что, действительно удается?
Аллен обвел его взглядом, прищурив глаза.
- Да. Удается. Но вы задаете много вопросов. Слишком много. Вот контракт. Подписывайте его или порвите. Я не могу больше тратить на вас время.
