Девушка мчалась из последних сил, пригнув голову и придерживая котенка, вцепившегося когтями ей в плечо, до крови раздирая кожу. Но думать о боли было некогда. Только бы успеть спастись!
Задыхаясь от быстрого бега, Алиса не сразу обратила внимание на перегородившую дорогу машину, водитель которой отчаянно сигналил и размахивал руками, что-то крича. Зато среагировал Персик, завопив: «Старик!!! Это Старик!!! Давай к внедорожнику, быстро!»
Девушка, не веря своему счастью, кинулась к отцу.
– Ребятки, такси вызывали? – усмехнулся мужчина, целуя дочь, и помогая ей с котенком забраться в автомобиль.
– Папа, где Леша? – встревожено спросила Алиса, но увидев, как при этих словах Старик переменился в лице, судорожно вцепилась в сиденье, стараясь унять охватившую ее дрожь.
Персик, забравшись на приборную панель, требовательно посмотрел механику в глаза:
– Что случилось с пилотом? И почему у тебя разбито лицо?
Старик, сглотнув, с силой сжал руль.
– Нам нужно спешить. Расскажу по дороге, – сказал он, резко трогаясь с места.
Видя мрачное настроение, Персик подумал, что этот рассказ им вряд ли понравится… И оказался прав.
Находясь на грани жизни и смерти, он парил между небом и землей. Боли не было. Осталось лишь недоумение, как так могло произойти? Почему те, кому он верил, предавали? Почему ему не удавалось защитить своих близких, избавить их от тяжести утраты? Даже Алисе, столько пережившей, придется вновь страдать из-за него…
Вдыхая пыль чужой планеты, Алексей чувствовал, как из его тела уходят последние жизненные силы. Стрелявший в него Виктор, которого космонавт уже готов был назвать своим другом, убил его… почти…
Горский не питал иллюзий, он прекрасно понимал, что кровь, вырывающаяся из груди с каждым новым ударом сердца, стучавшего все тише и реже, медленно, но неотвратимо выплескивала из него жизнь.
Не так он представлял себе конец. Как глупо все получилось, просто по-идиотски… Ведь прав был Андреев, когда произнес, доставая из скрытой кобуры пистолет: «а вот я доверяю только себе»… Наверно, это хорошая позиция, никому не доверять…
Но ведь оставались и друзья, в которых Алексей не сомневался: Старик, Алиса, Персик… Даже «Джус»,разумный компьютер, и та была хоть и сварливой, но верной боевой подругой…
Что с ними сейчас? Ожидают ли они на корабле его возвращения? Или, не дождавшись, покинули планету, направляясь домой?… Нет!… Они бы никогда так не поступили, не улетели без него!…
